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AppleのiPadはわずか1ヶ月で100万台を売り上げたかもしれないが、Microsoftの創業者ビル・ゲイツはそれに感銘を受けていない。彼は、iPadのタッチのみの入力方法は、最終的にはペン入力のタブレットに負けると考えている…少なくとも学生の間では。
マイクロソフトは現在、様々なタブレットプロジェクトを進めています。マイクロソフトが先駆けとなったペンを使った学習は、学生にとって主流になると考えています。読書だけでなく、同時に文書作成もできるデバイスになるでしょう。
タブレット端末にスタイラスペンが必要なことには同意します(実際、AppleがiPadで使える感圧式スタイラスペンを公式にリリースしてくれることを願っています)。しかし、ジョブズ氏の言う通りです。ユーザーがスタイラスペンを使わなければならないのであれば、タッチスクリーンデバイスは失敗作です。これは、一般ユーザーでも学生でも変わりません。
ゲイツ氏がタッチスクリーンデバイスにスタイラスが必要だと主張する真の理由は、マイクロソフトがタブレットで動作させたいと考えているオペレーティングシステムであるWindows 7が、マウス入力を念頭に置いて設計されているという事実に大きく関係しています。スタイラスは指よりもマウスのシミュレーションに優れており、Windows 7のスタイラスサポートは、従来のマルチタッチ操作のハチェットジョブよりも堅牢です。Windows 7がiPhone OSに追いついたとき、少なくともタッチ操作に関しては、ゲイツ氏の考えが変わるでしょうか。