アップル、中国のApp StoreからSkypeを削除せざるを得なくなった

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ウェブ版Skype — Skypeは中国で問題を抱えた最新のアプリです。
*写真：エヴァン・キルハム/Cult of Mac*

中国は、通話およびメッセージサービスであるスカイプが同国内のアップルのApp Storeを含む多くのサイトから消えていることから、スカイプの禁止に取り組んでいる可能性がある。

Appleの広報担当者は声明で、「公安部から、複数のVoIP（ボイスオーバーインターネットプロトコル）アプリが現地の法律を遵守していないとの通知を受けました。そのため、これらのアプリは中国のApp Storeから削除されました」と述べた。

マイクロソフトが運営するSkypeは、中国における数少ない外資系オンラインコミュニケーションツールの一つです。まだ全面禁止には至っていませんが、ニューヨーク・タイムズ紙は「アプリストアからの削除は、中国政府が数十年にわたりオンライン情報の流れを統制・監視しようとしてきた取り組みの、最新の例だ」と指摘しています。

アプリは現在中国ではまだ利用可能ですが、利用できない状態のため、新規顧客はアクセスできません。マイクロソフトは「できるだけ早くアプリを復旧させるよう取り組んでいます」と述べています。

これまで、WhatsApp、Gmail、Facebook、Snapchat、Twitterなどの通信サービスは中国で問題を抱えてきたが、その主な原因は強力な暗号化のため、政府によるメッセージの監視が困難になっていることだった。

Appleの声明では、規制に違反した他のメッセージングサービスについても言及しているが、どのアプリを指しているのかは不明だ。

中国でビジネスを行う際の課題

中国がAppleにとって最大のApp Store市場であるという事実を除けば、この件はAppleに直接影響を与えるものではない。

しかし、これは同社が中国でブランドを拡大しようとする中で、これまで乗り越えてきた数々の出来事の最新の例に過ぎない。過去には、Appleは中国国内のiBookstoreとiTunes Moviesの閉鎖を命じられたほか、中国政府から、中国への輸入前にすべてのApple製品に対してネットワーク安全性評価を実施するよう要求され、それを受け入れざるを得なかった。

最近、中国のAppleファンは、新型Apple Watch Series 3を購入した後、その主要機能であるLTE接続が、セキュリティ上の懸念から、ある通信事業者で短期間利用可能になった後、ブロックされたと報じられ、動揺している。

出典：ニューヨーク・タイムズ