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サンフランシスコ — いわゆるシェアリングエコノミーの最新のイノベーションは、小さなアパートが法外な値段で取引され、スペースが貴重であるこの都市の超競争的な賃貸市場にぴったりのようだ。

新しいスタートアップ企業 Roost は、倉庫版 Airbnb のような存在で、家具や本箱など物を保管する必要がある人と、屋根裏部屋やガレージに余裕のあるスペースがある人を結びつける。

この会社はジョン・ギロン氏によって設立されたが、彼の兄が荷物を満載したスバル車でテキサスからここに引っ越してきた後にこのアイデアを思いついた。

「即興でやったんだ」とギロンはCult of Macに語った。「飲み物と夕食を提供する代わりに、自分のアパートに部屋を用意した。彼の部屋が準備できた時、『これはいいアイデアだ』って思ったんだ。それで、頭にひらめいたんだ」

アメリカ人は世界一の収集家かもしれない。セルフストレージ協会によると、私たちは毎年、自宅の2台分のガレージや屋根裏部屋から溢れ出る物を保管するために240億ドルも費やしているという。アメリカ人は収集物に夢中になりすぎて、「ストレージ・ウォーズ」や「アメリカン・ピッカーズ」といった、ゴミを宝物に変えるテレビ番組が、一部の層にとっては必見のリアリティ番組となっている。

Roostの共同創業者兼CEOであるギロン氏は、個人が自宅の空きスペースを簡単に貸し出せる同社の新サービスにとって、今回の件は良いテストケースになると考えている。私たちはサンフランシスコのインナー・リッチモンド地区で会った。Roostとの契約のおかげで、薄暗いレンガ造りの地下室に、彼の屋外用籐製ソファと椅子が積み上げられていた。

サンフランシスコに2年間住んでいるギロンさんは、最近ロシアンヒルの小さな家に引っ越しました。大家さんが屋上の共有スペースのソファに向かって怒鳴り散らしたため、ギロンさんは誰もが嫌がる決断を迫られました。持ち物を売るか、それともどこかに保管するか？近所に引っ越してくる買い手が見つかり、屋外用家具を欲しがっていたので、数週間だけ荷物をしまっておく必要がありました。

ギロンさんはソファを保管するために、約3メートル四方の収納スペースに月300ドルを支払っている。ルーストなら、従来の収納ユニットを借りるよりも煩雑な手続きが少なく、隠れた料金や最低契約期間もない。さらに、ギロンさんの場合は「かわいい犬と遊べる」と言いながら、カンドルさんの黒いスパニエル、マペット・バンドルを撫でながら言った。

Roostのビジネスモデル（および競合他社）

Roostのホストは、保管する物と、レンタル者にどの程度のアクセスを許可するかを決定します。スタートアップ企業は各取引から12%の手数料を受け取り、決済処理業者はさらに3%を受け取ります。金融街にオフィスを構えるRoostの6人からなるチームは、引っ越し、運搬、家具の委託といった補完的なサービスとの収益分配契約にも取り組んでいます。同社は現在約30万ドルの資金を保有しており、その大部分はRoulac GlobalのStephen Roulac氏と1848 CapitalのJohn Sicilian氏からの出資です。

起業家志望者が熱狂的に行き交うこの街で、ストレージ業界に参入しようとしている地元スタートアップ企業は、この新興企業だけではありません。BoxBeeは、荷物用のコンテナを提供し、集荷と保管を競争力のある価格で提供しています（20箱分の荷物を保管するのに月額約150ドル）。荷物がもっと多い場合は、ZipCubeがあります。ZipCubeは、最大1ベッドルーム分の家具を収納できる大きさの金属製コンテナを配送してくれます。料金はリース期間に応じて月額49ドルから79ドル（別途初期費用）です。

ギロン氏はシェアリングエコノミーのベテランです。サンフランシスコでTaskRabbitのタスカーとして働き、最終的には家具の組み立てを専門としました。

「イケアの組み立ては達人なんです」と彼は言う。「説明書がなくても組み立てられるモデルもありますよ」。彼と友人たちは頻繁に引っ越しをしていたため、愛車のヒュンダイ・ソナタに荷物を積み込むのが得意な「テトリスマスター」のような存在になった。

ルーストは、それが可能にするピアツーピアのレンタルの社会的側面を強調しており、頬っぺたが赤いギロンは、その良いポスターボーイになっている。彼は、ソファと一緒にカンドルに花束を持ってきたのだ。

「もう何年も花を飾ってないよ」とカンドルは言う。「花に関しては全然女の子っぽくないから、信じられないくらい」

TaskRabbitやカーシェアリングサービスのGet Aroundといった同業他社で良い経験を積んだ後、Roostが玄関にチラシを貼っていたのをきっかけにホストとして登録しました。このプラットフォームには現在、サンフランシスコで約200人のホストが登録しています。

それでも、誰かがあなたの家に置いておきたくないものを保管しようとするケースはたくさんあります。盗品（小説『ゴールドフィンチ』のように）や、盗んだFBI文書をコピーするために使われたゼロックス機（『強盗』のような実話）などを考えてみてください。あるいは、仲たがい中で別れようとしているカップルが、相手に取られたくないものを隠しているケースもあります。

「このようなシナリオはほとんど、あるいは全く起こらないと思います」とギロン氏は述べ、レンタル者はクレジットカード、SNSのプロフィール、携帯電話番号を使って登録すると付け加えた。ホスト側に何か問題が発生した場合、ルーストはレンタル者に持ち物の損害を最大1万ドルまで補償する保証を提供している。

シェアリングエコノミーが主流へと躍進する過程では、様々な困難が伴う。タクシー会社とUberやLyftといったライドシェアサービスとの争い、そしてMonkeyParkingのようなシェアリングアプリに対する最近の地元からの反発を考えると、Roostはリスクを冒すつもりはない。このスタートアップは、カリフォルニアのゴールドラッシュの頃から歴史を刻んできた法律事務所、Pillsbury Winthrop Shaw Pittmanが代理を務めている。

「私たちが破壊的な変化を起こし始めれば、抵抗は必ず起こるでしょう。私たちはそれを覚悟しています」とギロン氏は言い、その圧力は既存の不動産会社や倉庫レンタル会社から来る可能性が高いと付け加えた。「シェアリングエコノミーに関わる誰もがそれを覚悟しています。それは当然のことですから」