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写真：DAM Toys
10年前、Appleの共同創業者であり、 当時のCEOだったスティーブ・ジョブズは、スマートフォンが大きな市場になると理解していました。そして、ソフトウェアがその重要な部分を担うことを認識していました。
後から振り返ってみれば、そのビジョンを否定するのは簡単だ。しかし、ジョブズがそう言っていたのは2008年8月、初代iPhoneの発売から1年後、iOS App Storeがデビューしてからわずか1ヶ月後のことだった。当時、ほとんどの人が折りたたみ式携帯電話を持ち、PCがコンピューティング市場を席巻していた。
Appleの共同創業者は 、当時ウォール・ストリート・ジャーナルの記者だったニック・ウィングフィールド氏と対談していました。「モバイルがかなり本格的に普及すると考えている人はたくさんいます。私もその一人です。モバイルでは、デスクトップでは明らかに意味のないサービスを提供できます。例えば、アプリケーションに統合された位置情報サービスなどです。これらは非常に役立つ可能性があり、私たちはまだその端緒についたばかりです。これは大きな進歩になると思います。」
スティーブ・ジョブズはアプリが鍵だと理解していた
ジョージ・W・ブッシュがホワイトハウスにいた頃から、スティーブ・ジョブズはアプリの重要性を理解していました。「未来の携帯電話はソフトウェアによって差別化されるだろう」と彼はウォール・ストリート・ジャーナルに語りました。
講演当時、App Store はあまりにも目新しいものだったので、説明する必要性を感じていた。もしかしたら、正当化する必要さえ感じていたかもしれない。「App Store は iPhone にとって、iTunes は iPod にとってのようなものです。iPod がインターネット サービスでコンテンツ配信を強化したように、iPhone でも同じことを行っています。」
当時、iTunes Music Storeの大成功は、iPodをAppleの金儲けの手段と化したかに見えました。2008年当時、App StoreがiPhoneで同様の結果をもたらすかどうかは分かりませんでした。しかし、結果は好転しました。今年の第1四半期だけで、iPhone販売による同社の売上高は380億ドルに達し、アプリやその他のサービス販売で90億ドルの収益を生み出しました。
App Storeのスタートも好調でした。最初の30日間で6,000万件ものアプリがダウンロードされ、ジョブズ氏の推定では開発者が1日に約50タイトルの新しいアプリを申請していました。それから10年が経ち、iOSアプリの数は200万タイトルを超えています。
「モバイル業界はこのような状況をかつて経験したことがない。正直に言うと、コンピュータ業界も同様だ」とスティーブ・ジョブズは述べた。
