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ジョン・ジャンナンドレア氏はかつてGoogleの人工知能部門を率いていたが、現在はAppleに勤務している。同社の音声アシスタント「Siri」をよりスマートにする取り組みを主導しており、これは多くの人が遅きに失した目標だと認めるだろう。

これは、Siri チームにさらに多くの優秀な人材を採用するという Apple の継続的な取り組みの中で、これまでで最も注目を集める動きだ。

ジャンナンドレアは2010年にGoogleに入社しました。検索からGmailまで、同社のあらゆる製品にAIと機械学習を組み込むことに貢献しました。そして今、彼はAppleでその取り組みに取り組んでいます。

「ジョンは、私たちがコンピューターをさらにスマートに、よりパーソナルなものにしていく中で、プライバシーに対する私たちの取り組みと思慮深いアプローチを共有しています」と、ニューヨーク・タイムズが入手したアップルのCEO、タイム・クック氏は従業員に宛てた電子メールに記した。

SiriとAppleの差分プライバシー

Appleの音声アシスタントはiPhone 4Sでデビューし、現在ではほぼすべてのApple製コンピューターに統合されています。新型スマートスピーカーHomePodを操作するための主要な手段の一つとなっていますが、実際には十分な機能とは言えません。Siriは、ジャンナンドレア氏が開発に携わったGoogleアシスタントなどの競合製品に遅れをとっているとして、広く批判されています。

Siriの欠点の一因は、Appleのプライバシーに対する姿勢にある。同社はプライバシーを非常に重視しており、差分プライバシー（.pdf）と呼ばれる技術を採用し、Google、Facebook、その他の巨大IT企業が行っているような個人データの収集を断固として拒否している。

Appleは、この手法により「多くのAppleユーザーの行動を把握しつつ、個々のユーザーのプライバシーを保護することができる」と述べている。「これは、コミュニティ内の個人について知ることなく、ユーザーコミュニティについて理解できる技術です。差分プライバシーは、Appleと共有される情報をユーザーのデバイスから送信される前に変換するため、Appleが真のデータを再現することは不可能です。」

Siriをより賢くするための探求

Appleから最近漏洩した情報によると、Siriをより複雑なタスクを処理できるようにするか、音声アシスタントを今までのようなシンプルなツールのままにしておくかについて、社内で何年も議論が続いてきたという。

この議論の勝者は明らかだ。AppleはAI業界のトップクラスの人材を採用しただけでなく、最近Siriチーム向けに100件以上の求人情報を掲載した。

これらすべてが実を結べば、Appleは同社が誇れる音声アシスタントを手に入れることになるだろう。そしてさらに重要なのは、GoogleアシスタントやAmazonのAlexaとの厳しい競争にも耐えうるものになることだ。