Oligur

• ニュース

AppleはiPhone 7でヘッドホンジャックを廃止したことで、多くの批判を浴びました。多くの人がこの廃止は大きな間違いだと非難し、中には売上が急落するだろうとさえ言う人もいました。しかし、それから1年余りが経ち、他の大手メーカーも追随し始めています。

クパチーノはまたしても正しかったようだ。

Appleは、多くの人気技術をいち早く廃止してきました。フロッピーディスクドライブとFireWireを廃止し、光学式ドライブも廃止しました。さらに、最新のノートパソコンでは従来のUSBポートも廃止しました。

しかし、iPhone 7にヘッドホンジャックを搭載しないというAppleの決定は、おそらく最も物議を醸した決断だったでしょう。発売から数十年が経ったにもかかわらず、何百万人もの人々が今でも毎日3.5mmポートを使い、お気に入りのヘッドホンで音楽を楽しんでいます。

この決定の理由は単純明快です。Appleはより現代的な技術を搭載するためのスペースを確保する必要がありました。より明るいディスプレイ、ステレオスピーカー、Taptic Engineといった新機能をiPhoneに搭載したいと考えていました。ヘッドフォンジャックは単にスペースを取りすぎていたのです。

Appleは、iPhone 7にLightning - ヘッドフォンアダプタを同梱することで、発売日にこの問題を解決しました。しかし、それでも苦情は殺到しました。

iPhoneのヘッドホンジャックがないことを嘆く

「Appleはこの決定について様々な言い訳を並べ立てたが、結局のところこれは誤った判断であり、先進的なテクノロジー大手にとって後退だった」と、  Digital TrendsのCaleb Denison氏は記している。「幅広いユーザー層を遠ざけることで、Appleは間違いなく何らかの悪影響を被ることになるだろう。」

「携帯電話にとって、なんとエキサイティングな時代なのでしょう！アイデアが尽き果てた今、積極的に携帯電話を劣化させ、ユーザーにとってより不利なものにしていくことしか、残されたイノベーションはないのです」と、  The Vergeの共同創業者、ニライ・パテル氏は語った。

「Appleの古いマントラ『とにかく使える』は、今週正式に消滅した」と、  Mashableの クリス・テイラーはiPhone 7の発表後に記した。「今やAppleは壁に囲まれた庭園に引きこもり、さらに高い壁を築いた。それはトランプの夢をはるかに超える壁だ。」

「Appleは方針を変えたが、これは顧客にとって良くない動きだと思う」と フォーブスのブレイク・モーガンは書いている。 「Appleは今のところ、市場リーダーだから何でもできると考えているようだが、一体いつまで今のような力と成功を維持できるのだろうか？」

「気にしない人がたくさんいることは承知していますが、これはAppleがこれまでに行ったことの中でも最も露骨な反消費者行為なので、気にするべきだと思います」と、  TouchArcadeのカーター・ドットソン氏は訴えた。「そして、十分な数の人々がAppleに、これは受け入れられないと訴えてくれることを願っています」

「これを廃止する正当な理由があるとは思えません」と、カルト ・オブ・マックの ルーク・ドーメル氏は言う。「メリットがほとんどないんです」

ただし、それは未来です！

Appleの決定を嘆くファンや批評家は数多くいた。消費者にとって不利だと指摘する者もいたが、最終的にはAppleが勝利するだろうと認める者も多かった。Appleが将来のiPhoneの改訂版でこの移植版を復活させると予想した人はほとんどいなかった。

「普段は予測を立てるのが怖いのですが、1～2年は調整期間になると思います。そして、間もなく、ほとんどの主要スマートフォンがAppleに倣い、ヘッドホンジャックを廃止することになると思います」と、  Business Insiderのスティーブ・コヴァッチ氏のレビューには書かれています。

結局、1年や2年もかかりませんでした。HTC、LeEco、Essentialは、iPhone 7の発売から1年以内に、ヘッドフォンジャックのない端末を発売しました。実際、Motorolaは昨年6月に発売されたMoto Zで、Appleに先んじてヘッドフォンジャックを廃止しました。1

そして今、Google も iPhone 7 のポートがないことを嘲笑しながらも、Pixel 2 でこれに追随した。Apple と同様にアダプタを同梱するが、消費者には Pixel Buds と呼ばれる自社製のワイヤレスイヤホンを勧めている。

Appleのこの動きはiPhoneの売上に悪影響を与えなかった。iPhone 7の登場でAppleは世界のスマートフォン市場シェアでトップの座を奪還し、Galaxy S8の発売やiPhone Xのさらなる躍進を約束する噂が飛び交ったにもかかわらず、2017年6月まで売上は安定していた。

それでも、ヘッドフォンジャックは生き残っている

ヘッドホンジャックはまだ終焉には程遠い。多くのスマートフォンメーカーが依然としてヘッドホンジャックの廃止を推進しており、この傾向は今後も続くだろう。しかし、スマートフォンがこれまで以上に薄型化し、進化していくにつれて、このトレンドは今後も続くだろう。

Appleは正しかった。ヘッドホンジャックがなくても生活できるし、廃止することにはメリットもある。ヘッドホンジャックのないスマートフォンを買うのが嫌なら、選択肢が極端に狭まる前に、もう一度考え直した方がいいかもしれない。