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5年前の今日、スティーブ・ジョブズはiPadを発表しました。巨大なスクリーンにボタンが一つ付いたiPadは、ジョブズのテクノロジーへの夢を最も純粋に凝縮したものと言えるでしょう。しかし、当時は嘲笑の対象となりました。「この24時間で800件ほどのメッセージが届きました」とジョブズは伝記作家のウォルター・アイザックソンに語っています。「ほとんどが不満のメッセージで、少し落ち込んでしまいました。」

5年が経ち、幾度となく改良が重ねられてきたiPadは、Appleのエコシステムにおいて確固たる地位を築いています。紆余曲折はありましたが、iPad関連のヘイトメールをAppleの受信箱に送りつける人はもういません。

では、人々は一体何に不満を抱いていたのでしょうか？私たちはタイムマシンに乗り込み、当時の批判を振り返り、そしてAppleがその後何年にもわたってそれらに対してどのような対応をしてきたのかを検証しました。

iPadは高齢者向け

GUIが1980年代に導入されて以来、Appleのコンピュータは一部の技術評論家から（不当に）「本格的なマシンではない」と酷評されてきました。iPadも同様で、発売当初はコンピュータを普段使わない年配層をターゲットにした、巨大なiPod Touchに過ぎないと批判されました。具体的な批判としては、カスタムコードの読み込みができない、相対的に処理能力が不足している、Appleのエコシステムにユーザーを引き込むための悪質なマーケティングツールに過ぎないなど、多岐にわたりました。

これらの批判には一理あるものの、iPadがまともなパソコンを扱えない高齢者向けの機能不全なコンピュータだという考えは、全くの誤りでした。iPadは教育市場を席巻しただけでなく、アスリートからミュージシャンまで、幅広い人々にとって強力なツールであることが証明されました。

現在、iPad はおそらく Apple の最も多機能なデバイスです (テクノロジーに疎い私の両親はどちらも iPad が大好きですが)。

iPadは消費するためのものであり、生産するためのものではない

「はっきり言って、iPadは基本的にiTunes Storeのモバイル端末のフロントエンドだ」と、iPad発表直後に辛辣なRedditユーザーのthewriteguyが書いた。「そして消費者（私は彼らを「ユーザー」とは呼びませんが）は、iTunesで買い物をする特権を得るために500ドルも支払わされているのです。」

彼の言うことは一つだけ正しい。iPadはメディア消費のための素晴らしいデバイスだ。ウェブサーフィン、YouTube動画の視聴、電子書籍の閲覧など、スマートフォンでは小さすぎて使えず、ノートパソコンではすぐには使えないあらゆる用途に最適だ。iPadは基本的に、持ち運べるスクリーンであり、1世紀以上にわたる映画の歴史は、スクリーンが受動的な消費に最適であることを教えてきた。

しかし、iPad自体が生産性デバイスではないという考えは馬鹿げている。Appleは常に、市場のクリエイティブな側面を第一にターゲットとしてきた。そして、iPadはその分野で優れた実績を残してきた。昨年、ベントレーが新しい広告の撮影に着手した際、iPadのiMovieアプリのおかげで、編集作業の大部分を車の後部座席で行え、全く新しいレベルの即時性を実現した。また、itSeez3Dのようなアプリを使えば、タブレットを3Dスキャナーに変身させることができ、これまで一般ユーザーには手の届かなかったツールを手に入れることができる。

iPadは、より伝統的なビジネス用途にもますます利用されるようになっています。Microsoft Office 365は、昨年iOS向けに登場した際、商業的にも批評的にも大ヒットを記録しました。AppleとIBMの2014年の提携（昨年最大のテクノロジーニュースと評しました）により、Appleのタブレットには数多くの新しいエンタープライズ生産性向上アプリが登場し、銀行から通信まで、あらゆる業界で働く人々にツールを提供しています。

iPadにはマルチタスク機能がなかった

この点は生産性に関する点と関連しています。マルチタスク機能は、初代iPad批判者たちが正鵠を射ていたかもしれない点の一つです。簡単に言えば、MacBookやiMacに代わる真の生産性ツールとなるには、あるアプリケーションから情報を素早く引き出し、別のアプリケーションに入力できることが不可欠です。しかし、数世代が経過した現在でも、AppleはiPadにマルチタスク機能を提供していません。これは確かに一部の人々を苛立たせているでしょう。

しかし、新しいデバイスが発売されれば、12インチのiPad Proでは状況が変わる可能性が高い。

iPadではFlashが使えない

iPad に Flash がないことは、タイムカプセルのような不満の 1 つであり、10 代の頃の悩みのように、当時は非常に重要だと感じていたものの、今では「なぜそんなことを気にしていたんだろう」という無関心な態度で無視されています。

2015年の現在、AndroidでさえFlashをサポートしていません。しかも、数年前からサポートしていません。Flashは衰退の一途を辿っており、iPadでウェブサイトにアクセスしても、Flash非対応のために正常に表示されないことは稀です。

iPadにカメラがない

この初期の欠点は、見事に修正されました。今日のiPadには前面と背面にカメラが搭載されており、第2世代以降のすべてのタブレットに搭載されています。

最近のiPadカメラは画質が美しいだけでなく、iPadで写真を撮るのが以前よりダサくなくなってきているように感じます。もしかしたら、それは夜ぐっすり眠れるように自分に言い聞かせているだけなのかもしれません。

iPadの名前は女性用衛生用品のように聞こえる

Apple製品は瞬く間に普及し、「iPad」や「iPod」といった言葉が口にされなかった時代を思い出すのは難しいほどです。しかし、2010年当時、iPadに対する最も多く挙げられた批判は、その名前でした。

「iPad」という単語が生理用品の響きに似ていると考える人もおり、「iTampon」という言葉がTwitterでトレンドハッシュタグのトップに躍り出ました。Jezebelは「生理関連のiPadジョーク特集」（「64GBのiPadは、今後も経血量が多いモデルとして記憶されるだろう」）まで展開しました。

5年経った今、「iPad」はタブレットの一般的な呼び名となり、他のタブレットメーカーが意図せずAppleの広告を出してしまうほどです。マイクロソフトがNFLチームにSurfaceタブレットを配布し、サイドラインでプレーをレビューさせた際、解説者はiPadと呼ばないように苦労しました。2014年の調査では、子供たちはディズニー、ニコロデオン、トイザらス、マクドナルド、YouTubeよりもiPadを高く評価し、6歳から12歳の子供たちの間ではiPadがナンバーワンブランドとなりました。

誰もが笑いものと思っていた名前にしては悪くない！

iPadの次なる展開は？

5年後、AppleがiPadを今後どのように進化させていくかを私たちが正確に知っているふりをするのは馬鹿げているだろう。それは、Apple IIや第一世代のMacintoshを見て、コンピューターはそこまでしか進化しないだろうと考えるようなものだ。

では、今後5年間でiPadに期待することは何でしょうか？学校、企業、飛行機など、あらゆる場所での存在感が高まることに加え、画面の大型化、画面分割によるマルチタスク、そしてRAMの増設も期待しています。賛否両論あるかもしれませんが、Surface風のスタイラスペンとAppleブランドのワイヤレスキーボードもぜひ欲しいです。

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