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ウォール・ストリート・ジャーナルによると、最悪のタイミングでサービスを開始したモバイルファーストのストリーミング動画サービス、Quibiがサービスを終了するという。この報道は水曜日に発表された。Quibiは、会員が大画面で手軽に動画を楽しめるようApple TVアプリをリリースした数日後のことだ。

ウォールストリート・ジャーナルは、Quibiの事業に詳しい関係者の話を引用して次のように報じた。

関係者らによると、水曜日に創業者のジェフリー・カッツェンバーグ氏はQuibiの投資家らに電話をかけ、サービスを停止すると伝えたという。

事情に詳しい関係者によると、カッツェンバーグ氏とメグ・ホイットマン最高経営責任者（CEO）は、会社の存続を延ばしてさらなる損失のリスクを冒すよりも、投資家にできるだけ多くの資本を還元するために会社を閉鎖することを決めたという。

関係者によると、従業員は解雇され、退職金が支払われる予定で、同社は一部のコンテンツの権利を他のメディア企業やテクノロジー企業に売却することを検討しているという。

Mediumへの投稿で、カッツェンバーグ氏とホイットマン氏は水曜日の午後に閉鎖を認めた。

「私たちは次世代のストーリーテリングを創造するというアイデアからスタートしました。そして、皆様のおかげで、私たちが思い描いていたQuibiの最高のバージョンを創造し、お届けすることができました」と彼らは綴っています。「そのため、非常に心苦しいのですが、本日、事業を縮小し、コンテンツと技術資産を売却することを発表しました。」

Quibiのシャットダウン

2020年は期待していた通りにはならなかったと言う人は少なくないだろう。Quibiを支えるハリウッドやシリコンバレーの有力者たちも、間違いなくその一人だろう。

通勤中にiPhoneで視聴するのに最適な短編エピソード番組を制作するQuibiは、COVID-19によるロックダウンで通勤者がほとんどいなかった4月にサービスを開始しました。それから6ヶ月後、Quibiはモバイル専用アプリの構想を見直し、Android TV、Amazon Fire TV、Fire TV Stick向けのアプリに加え、tvOSアプリもリリースしました。

QuibiのApple TVへの道のり

ハリウッドのプロデューサー、カッツェンバーグ氏と元ヒューレット・パッカードCEOのホイットマン氏が共同設立したQuibiは、ケビン・ハート氏、クリッシー・テイゲン氏、ザック・エフロン氏といった一流スターを多数獲得しました。初年度、Quibiは5分から10分のエピソードを175本制作し、10億ドル以上を投じたと報じられています。

残念ながら、Quibiは当初から、十分なユーザー数を獲得できていないという報告に晒されていました。7月のニューヨーク・タイムズ紙のインタビューで、カッツェンバーグ氏は「うまくいかなかったことはすべてコロナウイルスのせいだ」と述べました。また、アプリのダウンロード数は「期待していたほどには」達していないとも述べています。

このサービスは月額5ドル（14日間の無料トライアル付き）で約50万人の加入者を獲得したと報じられている。

10月、Quibiの開発者がサービスの売却を試みたという報道が浮上しました。The Informationによると、Appleも買収候補の1社として接触を図りましたが、Apple幹部は申し出を拒否しました。

Quibiの気持ちはよく分かります。このサービスには楽しい番組もありますが、ストリーミングサービスがかつてないほど多く立ち上がった時期にサービスが開始されました。しかも、誰もが自宅待機を強いられているこの時期にモバイルファーストのサービスを開始するという、最悪のタイミング。…本当に辛い状況です。

この投稿は、Quibi のシャットダウンに関するニュースを含めるように更新されました。