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バーモント州選出の民主党上院議員パトリック・リーヒ氏は、アップルには中国における表現の自由の抑圧に抵抗する「道義的義務」があると主張した。

1975年に就任した最古参の上院議員、リーヒ氏は以前から、アップルと中国政府の関係に疑問を呈してきた。CNBCとの新たなインタビューで、同氏は「アメリカのテクノロジー企業は表現の自由の擁護者として主導的な役割を果たしてきた。しかし、そのコミットメントは国境で終わるべきではない」と述べた。

リーヒー氏はさらに、「アップルのようなイノベーションにおける世界的リーダーには、表現の自由やその他の基本的人権を日常的に否定する国々において、これらの権利を促進する機会と道義的義務の両方がある」と述べた。リーヒー氏は、アップルはティム・クック氏の言葉を借りれば、中国における「善の力」であると主張しつつも、その力を用いて「中国による表現の自由の抑圧に抵抗する」ことが重要だと主張した。

中国におけるApple

パトリック・リーヒ上院議員の発言は、週末に中国で開催された世界インターネット会議におけるティム・クック氏の講演を受けて行われた。より検閲され、統制されたインターネットという中国の考え方を推進するものとして特徴づけられているこの会議は、世界最大の市場の一つである中国で存在感を拡大しようとするアップルが直面する課題を浮き彫りにした。

クック氏は、将来のインターネットやAI技術が「プライバシー、セキュリティ、そして人間性」を念頭に置いて構築できる方法についてはコメントしたものの、管理され検閲されるインターネットという考え方には反対しなかったことは注目に値する。

これはAppleが中国と衝突してきた問題だが、Appleはほぼ常に譲歩してきた。例えば最近、中国のAppleファンは、新型Apple Watch Series 3を購入した際に、その主力機能であるLTE接続が、セキュリティ上の懸念から、ある通信事業者で一時的に利用可能になった後、ブロックされたと報じられ、動揺した。過去には、Appleは中国でiBookstoreとiTunes Moviesの閉鎖を命じられたほか、中国政府から、すべてのApple製品を中国に輸入する前にネットワークの安全性評価を実施するよう要求され、受け入れを余儀なくされたこともある。

最も注目すべきは、最近、中国で Skype を App Store から削除するよう命じられたことだ。強力な暗号化により政府によるメッセージの監視が困難になり、現地の法律に準拠していないと言われたためだと考えられる。

Appleは、国内の政治問題や社会問題と同様に、世界中で起きているこのような問題に対して声を上げるべきだと思いますか？それとも、株主のために利益を上げることだけがAppleの責任なのでしょうか？この意見の分かれる問題について、あなたの考えをぜひお聞かせください。

最新情報： ティム・クックCEOは、中国南部の都市広州で開催されたフォーチュン・フォーラムで、一部の批判に対し、変化を促すには政府と協力することが重要だと述べた。「時間が経てば、中止になったもののいくつかが戻ってくることを願っています」とクックCEOは述べた。「そのことに大きな期待と楽観を抱いています」

出典：CNBC