Oligur

• レビュー

iPadの画面のように、マルチタッチ対応のピアノ鍵盤を想像してみてください。そして、それがピアノのように、凹凸のあるシリコン製の触覚的な表面で、鍵盤を触って感じることができるとしたらどうでしょう。そのイメージを心に留めておいてください。今、あなたはRoli Seaboard Blockを想像しているはずです。バックパックサイズのBluetooth MIDIキーボードは、あなたの音楽演奏のスタイルを変えるでしょう。

クリエイティブブロック

Seaboard Blockは、RoliのBlocksシリーズの一部です。Blocksシリーズは、クリップで繋げられるモジュールのコレクションで、自分だけの楽器をデザインできます。Seaboardと呼ばれるこのキーボードは、ドラムパッドやループパッドなどと組み合わせることができます。

Seaboard Blockは、Roliの大型キーボードSeaboard Riseシリーズの小型版です。実質的な違いは、Blockがかなり小型（24キー）であること、プラスチック製（Riseは頑丈な金属製）であること、そしてBlockはキーボードのみであるのに対し、Riseはキーボード表面にコントローラーが追加されていることだけです。

MIDIポリフォニック表現

Seaboardシリーズ全機種に共通するのは、MPE（MIDI Polyphonic Expression、別名Multidimensional Polyphonic Expression）です。ピアノ鍵盤のような本格的なMIDIキーボードには、2つの表現力を持つセンサーが搭載されています。1つはベロシティ感度で、キーを強く押すと音が大きくなります。もう1つはアフタータッチで、演奏後にキーを押し続けることで、その音符を操作し続けることができます。

MPEはこれら両方の機能に加え、さらにいくつかのコントロールを追加しています。例えば、指を左右にスライドさせることでピッチを変更できます。また、キー上で指を上下（前後）にスライドさせることで、サウンドをさらに変化させることもできます。さらに、通常のベロシティ感度に加えて、指をキーから離した時に異なるエフェクト/サウンドをトリガーすることもできます。これはかなりワイルドな機能です。

キーボードを弦楽器と同じくらい表現力豊かに演奏できるという発想です。例えばエレキギターでは、弦を好きなピッチにベンドしたり、音間をスライドしたり、ハンマーで弦を押さえて音を鳴らしたり、また弦を離して弦を弾いたりと、それぞれ全く異なる効果が得られます。MPEは、こうした効果の一部をキーボードに実現します。

MIDIはアプリを意味します

Seaboard Blockは、楽器をワイヤレスで接続するための規格であるBluetooth MIDIを介して、コンピューター、iPhone、またはiPadに接続します。コントローラーなので、単体では音を出せません。アプリとペアリングする必要があります。GarageBandをはじめ、MPEに対応するアプリはますます増えています。まずはRoliのSeaboard 5Dから始めるのが良いでしょう。Roliの別のアプリであるNoiseは避けた方が良いでしょう。Noiseははるかに分かりにくく、ソーシャルネットワークと粗悪なオールインワン音楽制作アプリを掛け合わせたようなアプリを目指しているようです（ただし、Blocksの一部の設定を変更するにはNoiseが必要です）。

Seaboard Blockの様々なコントロールは、接続するアプリによってアプリ内の異なるコントロールにマッピングされます。これは今回のレビューの範囲をはるかに超えています。そのため、私はSeaboard 5Dを使用しています。このアプリはRoli社製なので、Seaboard Blockの表現力を最大限に引き出してくれます。

使用中

Seaboard Blockを弾くのは、まるで素人の背中マッサージのようです。しなやかなゴムに指を食い込ませ、滑らせることができます。Apple StoreでSeaboardを触ったことがある人なら、接続されていない状態では、柔らかくて生気のない感触がわかるでしょう。しかし、電源を入れて接続すると、表現力は桁外れに高まります。実際、夢中になり始めると、本体が机の上を滑り落ちることもあります。大きな金属製のRiseではそんなことはありませんが、Riseはバックパックに収まりにくいです。

Seaboard Blockはピアノキーボードとしても使えますが、それほど優れた性能ではありません。iPadにコードやメロディーを入力するだけなら、通常のBluetooth MIDIキーボードの方が使いやすいでしょう。特に「タッチタイピング」、つまり目を見ずに演奏するタイプならなおさらです。しかし、MPEが主な用途であれば、Seaboard Blockは通常のキーボードとしても十分に機能します。

演奏用のキーに加えて、本体上部の角には2つのV字型のボタンがあります。これらはオクターブを上下に切り替えるので、演奏中に重厚なベースから甲高いトリルまで自在に操ることができます。この機能は非常に便利です。

悪い点

Seaboard Blockに気に入らない点はほとんどありません。とにかくちゃんと動くし、使うのも楽しいし、持ち運びも抜群です。でも、一つだけ気になる点があります。一つは、ゴムが剥がれかけていること。机の上にずっと置いてあるだけなら問題ありませんが、バッグに入れて持ち運ぶと、ゴムカバーがプラスチックの筐体から剥がれてしまいます。端が引っかかりやすいのです。今のところ、Cult of Macのレビュー機の角はまだしっかり固定されていますが、ネット上では破損したという報告を目にしました。

総じて言えば、Seaboard Blockは驚くほど素晴らしい小型デバイスで、音楽制作の方法を根本から変える力を持っています。おすすめです。

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