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次期iPhoneの名前は何になるのでしょうか?9月に発売されるiPhone 4Sという名前になるという噂が広まっていますが、Appleは本当に次期iPhoneが現行モデルのわずかな改良版であることをブランド名で示すのでしょうか?
そうなると思います。その理由はこうです。
次期 iPhone が現行モデルと比べてどのような点が変わるのかは、スティーブ・ジョブズ氏がステージに上がって iPhone を高く掲げるまでは正確には分からないが、詳細の一部については大体分かっている。次期 iPhone は、iPhone 4 が iPhone 3GS に対して行ったような技術面での飛躍的な進歩は iPhone 4 に対してはなさそうだ。
現時点でわかっていることは以下の通りです。iPad 2が次世代A5プロセッサを搭載してデビューしたことで、次期iPhoneにも同じチップが搭載されることが確定し、処理能力とグラフィックスの両方で大幅な速度向上が期待されます。同様に、次期iPhoneはLTE速度を誇らない可能性が高いことも分かっています。iPhone 4はベゼルをなくし、エッジツーエッジの横長ディスプレイになるという噂が広まっていますが、確証はありません。しかし、それ以外では、次期iPhoneの外観は現行のiPhone 4とわずかに異なる程度になると思われます。最も重要なのは、次期iPhoneが例年6月/7月のデビューから3ヶ月遅れの9月まで登場しない可能性が高いということです。
たとえその遅れがあったとしても、Verizon の iPhone や 10 か月遅れの白い iPhone 4 を買ったばかりの何百万人もの顧客にとっては、Apple がわずか半年後に新しい、より優れた iPhone をリリースすれば、少しは慰めになるだろう…Apple がアップグレードを軽視しない限りは。
AppleはVerizon向けiPhone 4を2月に、ホワイトモデルを4月に発売したばかりなので、わずか5~7ヶ月後に新型iPhoneをリリースすると、2年契約を結んだばかりの多くの顧客を遠ざけてしまうリスクがあります。正しいか間違っているかは別として、これらの顧客はAppleの「最新」iPhoneを手に入れてから1年も経たないうちに、現在の端末を大幅にアップグレードさせられたことに不満を感じる可能性が高いでしょう。
Appleは、こうした顧客に不当な扱いを受けたと感じさせたくない。なぜか?それは、Appleのアップグレードの定期性(そして、早期導入契約の更新に合わせて、数年に一度しか大規模なデバイスアップグレードをリリースしないという歴史)が、GoogleのAndroidエコシステムに対してAppleが持つ大きなマーケティング上の優位性だからだ。
実際、最近の調査では、Android ユーザーは、Android および Windows Phone 7 端末メーカーは Apple と比べて自社のスマートフォンをあまりにも早く陳腐化させていると感じていると述べていますが、彼らを責めるのは難しいです。2010 年 4 月から 2011 年 3 月までの間に、Apple の競合企業のほとんどは、それぞれ 15 機種以上の新しいスマートフォンをリリースしましたが、今年 Apple がリリースしたスマートフォンは過去最多の3機種 (SKU は同じでなくても、すべてパフォーマンスは同じ) でした。
データがすべてを物語っています。契約更新よりも早く機種変更をすると顧客離れを招き、Appleは2011年の発売サイクルで既にこの問題を危険なほど回避しています。これが、次期iPhoneの発売時期が従来の6月/7月から9月に延期される理由の一つです。また、Appleが次期iPhoneを軽視する可能性が高い理由でもあります。
しかし、次期iPhoneが現行モデルより優れている点を軽視することは危険な道であり、その道を避けるのは繊細な技術を要する。Appleは、充実したハードウェアのアップグレードで新規顧客とリピーター顧客を引きつけると同時に、わずか半年前に「最新」のiPhoneを購入した顧客をなだめる必要がある。顧客は、怒るほどのものを失っていないのだ。
これを実現する最良の方法は、ブランド化です。Appleは以前、iPhone 3GSで「S」のiPhoneブランドを使用していました。素人目には、速度の向上を除けばiPhone 3Gとほぼ同じ携帯電話に見えました。これはiPhoneで言うと「0.5」のアップグレードに相当します。
もしAppleが次期iPhoneで「S」ブランドを復活させれば、VerizonのiPhoneや白いiPhone 4を買ったばかりの顧客に対し、わずかな速度向上と、おそらく少しだけ画面が大きくなったこと以外、大きな欠点はないという根拠を示すことができる。Appleは基調講演、プレスリリース、広告でiPhone 4Sのハードウェアの驚異的な改良点を大々的に宣伝しているが、それでもなお、大きな欠点はない。C
既存の iPhone 4s と新しい iPhone 4S の両方に同じ新機能をもたらす iOS ソフトウェアの大幅なアップグレードと組み合わせることで、Apple は不満を抑えつつ興奮を最大限に高めることができるはずだ。
長期的には、Appleがこれを望んでいるとは思えません。iPhoneとiPadに数字の番号を付けるという方針に固執したいのでしょう。なぜなら、どのモデルが現行で、どのモデルが未来で、どのモデルが過去のモデルなのかを明確かつ簡潔に定義できるからです。しかし、白いiPhone 4の発売が予期せぬ遅れとなり、AT&Tとの独占契約で許可されたVerizonへのiPhoneの導入も遅れたため、Appleは「S」のロゴを再び、できれば永久に、再び使用しなくなる前に、もう一度「S」のロゴを再び使用し直す必要があるでしょう。
皆さんはどう思いますか?次のiPhoneはiPhone 4S、iPhone 5、それとも何か別の名前になるでしょうか?コメント欄で教えてください。