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Amazonは、同社初の本格的なタブレット「Amazon Kindle Fire」を発売しました。GoogleのAndroid OSを搭載した7インチデバイスで、価格はわずか200ドルです。発表前の数ヶ月間、このデバイスがiPadの真のライバルになるのではないかとの憶測が飛び交っていましたが、AppleのiPad 2と比べるとどうなのでしょうか？

Amazon Kindle Fire と iPad 2 の仕様を詳しく比較し、Amazon の新しいデバイスが本当に iPad を脅かすほどの性能を持っているかどうかを確認します。

これらの仕様に基づくと、Amazon の最初のタブレットは、当初噂されていたような「iPad キラー」には見えないが、一部の人にとっては魅力的な代替品となることは間違いないだろう。

デバイスの小型フォームファクタ（一部の人は好むでしょう）を脇に置いて、内部構造だけに注目すると、Kindle FireはiPad 2ほどパワフルではありません。噂によると、iPadはデュアルコア1GHzチップを搭載していますが、Kindle Fireは800MHzのデュアルコアCPUを搭載するとのことです。しかし、Amazonのプレスカンファレンスで得たFireの第一印象は、動作が非常に軽快だということです。

iPadとは異なり、Kindle Fireのウェブブラウザ「Kindle Silk」は「クラウドアクセラレーションモバイルブラウザ」で、ウェブサイトの読み込みにおいてCPU負荷の高い部分をAmazonのサーバーで処理するため、ページの読み込みが非常に高速になります。そのため、CPUの速度低下が感じられるのは、最新の3Dゲームなど、消費電力の高いアプリを実行している時だけでしょう。

ストレージに関しては、KindleはmicroSD拡張スロットを搭載しており、最大32GBのストレージを追加できるため、AppleのミッドレンジモデルであるiPad 2に匹敵します。しかし、それがなければ、Kindle Fireの8GBの内蔵ストレージに大量の音楽、映画、アプリを保存することは不可能です。しかし、ここでもAmazonはクラウドに注力しており、Kindle Fireユーザー全員にAmazonコンテンツを無料でクラウドストレージとして提供しています。

写真撮影機能付きのタブレットが欲しいなら、Kindle Fireは前面カメラも背面カメラも搭載されていないため、役に立ちません。Bluetooth、マイク、3G接続も搭載されていません。多くの人にとってもう一つの欠点はバッテリーです。Wi-Fiをオフにした状態で、1回の充電でわずか8時間しか持ちません。

iPadが少し大きくて重いと感じるなら、Amazon Kindle Fireがぴったりかもしれません。7.5インチのこのデバイスは、バッグや大きめのポケットにも楽に収まり、重さはわずか14.6オンスなので、持っていることを忘れてしまうほどです。

Kindle FireはOSに関して言えば、Google Android OSを搭載していますが、Amazonはそれをほとんど意識しないほどに改良しました。個人的には、これは素晴らしい変更だと思います。Appleと同様に、AmazonもKindle Fireのユーザーエクスペリエンスを重視しており、UIはAmazonの他の製品とシームレスに連携するように最適化されており、非常に軽快です。

このデバイスは Android を実行しているため、すでに利用可能な数十万の Android アプリケーションにすぐにアクセスできます。iPad の App Store ほど多くはないかもしれませんが、間違いなく問題なく使用できます。

さて、2つのタブレットの最大の違い、価格について見ていきましょう。Kindle Fireには、一部の人にとっては重要な機能がいくつか欠けているものの、価格は300ドルも安く、Bluetoothやカメラ、3Dゲームにこだわらない人にとっては、Kindle Fireは非常に優れたタブレットと言えるでしょう。実際、基本的な機能を備え、しかも非常に優れた性能を持つ小型デバイスを求める人にとっては、まさに理想的なタブレットと言えるでしょう。

しかし、Kindle Fire が本当に iPad に匹敵するかどうかは、現時点では非常に可能性が低いようです。

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