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AppleのVR/ARヘッドセットはまだ秘密プロジェクトとされているものの、最近、同社の取締役会がデバイスを視察したと報じられています。これは、製品の発売が近づいている兆候かもしれません。

長らく噂されていたこのヘッドセットは、仮想現実と拡張現実の両方の機能を提供すると言われており、早ければ6月に開催されるAppleの世界開発者会議で発表されるかもしれない。

AppleのVR/ARヘッドセットの開発が終わりに近づいている

Appleは新しい製品カテゴリーに進出することはあまりありません。過去2回のAirPodsとApple Watchは大きな成功を収めました。そして今、どうやらVR/ARヘッドセットで再び挑戦しようとしているようです。

数年にわたる開発を経て、「アップル社の幹部は先週、同社の取締役会に近日発売予定の複合現実ヘッドセットをプレビューし、デバイスの開発が最終段階に達したことを示した」とブルームバーグは報じている。

これは前例のないことではありません。Appleの取締役会は、今後発売される製品を早期に確認することがあります。取締役会の役割は会社に助言することであり、そのために内部情報が必要になることもあります。

これはセキュリティ上のリスクというわけではありません。AppleはVR/ARヘッドセット開発プロジェクトを完全に秘密にしておくことができず、その詳細は何年も前から漏洩していました。

検証テストと「rOS」

この仮想現実（VR）および拡張現実（AR）ヘッドセットは、今年初めにエンジニアリング検証テストを実施したとされています。これは、製品が研究室から生産段階へと移行していることを示しています。

Appleは早ければ6月のWWDC22でヘッドセットを発表する可能性があります。現時点でAppleの役員会に製品デモを行うことは、それが計画であることを示唆しています。しかし、このデバイスが顧客に届くのは今年後半になり、サードパーティ開発者はヘッドセットとデバイスのオペレーティングシステムであるrealityOS向けのアプリを開発する時間を持つことになります。

今日のブルームバーグのレポートでは、このオペレーティングシステムは単に「rOS」と呼ばれています。

関係者によると、Appleはここ数週間、ヘッドセット上で動作するソフトウェア「rOS」（リアリティ・オペレーティング・システムの略）の開発も加速させている。この進捗と取締役会での発表内容を合わせると、製品のデビューは今後数ヶ月以内に実現する可能性があると示唆される。

Apple のヘッドセットが近々店頭に並ぶ？

Apple初のVR/ARヘッドセットは、発売時には最高クラスの機能群を搭載すると見られています。情報筋によると、高解像度ディスプレイを3つ搭載し、そのうち1つは外付けとなるとのことです。Apple M1と同等の高性能チップを搭載し、高いパフォーマンスを発揮します。様々なセンサーが装着者の周囲の環境や体の動きを検知します。 そして、これらすべてがMetaのOculus Quest 2のような競合製品ほどかさばることなく、コンパクトなデバイスに収められる予定です。

前述の通り、Appleのヘッドセットは仮想現実（VR）と拡張現実（AR）を提供するとされています。ARはコンピューターで生成された画像やテキストを現実世界に重ね合わせます。これは、現実世界を完全に置き換える仮想現実とは異なります。

伝えられるところによると、このヘッドセットはハイエンドの機能を備えているため、価格もそれ相応に高額になるという。