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• アップルの歴史

2010 年 11 月 3 日: Apple は Mac App Store の開設準備を進め、登録開発者からのアプリの申請を公に受け付け、プログラマーの間でゴールド ラッシュを引き起こしました。

iOS App Store に早期参入した開発者が莫大な金額を稼ぎ出したのを目の当たりにした開発者たちは、Apple に新しい Mac アプリを殺到させている。

Mac App Storeが登場

Appleは2010年10月の「Back to the Mac」イベントでMac App Storeを発表し、ステージ上でオンラインソフトウェアストアの仕組みをデモしました。このデジタルストアは、開発者がAppleの承認を得るために製品を提出し始めてから数か月後の2011年1月にオープンしました。

クパティーノでは、開発者向けにOS X Snow Leopard 10.6.6のベータテストの機会も提供されました。このMacソフトウェアアップデートは、2011年1月6日にリリースされ、Mac App Storeでのサポートも開始されました。

「1,000本以上のアプリを擁するMac App Storeは、素晴らしいスタートを切りました」と、Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏はリリースに関するプレスリリースで述べています。「お気に入りのアプリを見つけて購入できるこの革新的な新しい方法を、ユーザーに気に入っていただけると確信しています。」

新しいソフトウェアストアでは、教育、ゲーム、グラフィック＆デザイン、ライフスタイル、仕事効率化、ユーティリティといったカテゴリーのMacアプリが提供されています。「ユーザーは、新しく注目のアプリを閲覧したり、人気のアプリを見つけたり、スタッフのおすすめを確認したり、カテゴリーを検索したり、有料アプリと無料アプリのトップチャートを確認したり、ユーザーの評価やレビューを確認したりできます」とAppleは発表時に述べています。

AppleのiLife '11スイートの人気アプリであるiPhoto、iMovie、GarageBandは、新ストアでそれぞれ14.99ドルで販売されました。iWorkアプリのPages、Keynote、Numbersはそれぞれ19.99ドルでした。そして、Appleの写真編集・画像管理ソフトウェアであるApertureは79.99ドルで販売されました。

Mac App Storeの開設がソフトウェアを変革

開発者との初期の論争の焦点の一つは、Appleがアプリのデモ版の提供を拒否したことでした。iOS App Storeではデモ版は受け入れられませんでしたが、PCソフトウェア業界では既に定着していました。開発者たちは、Macアプリは価格が高騰するため、デモ版は不可欠だと主張しました。Appleはデモ版の提供を諦めませんでしたが、妥協案としてアプリ内課金を導入しました。

様々な理由から、MacアプリはFlappy BirdやPokémon Goのような時代精神を捉えたヒット作を生み出すことはありませんでした。そのため、Appleの様々な収入源について語る際、Mac App Storeはいわば後付けのようなものだと捉える人が多いのです。

実際、これはソフトウェアの歴史に根本的な変化をもたらした。そして、Macアプリで大成功を収めた多くの開発者の生活を一変させた。例えば、Pixelmatorはリリースからわずか20日で100万ドルの収益を上げた（Pixelmator Teamのアプリ群は今でも非常に人気があり、最近Appleが同社を買収したほどだ）。Appleによる宣伝効果で知名度の低い開発者LittleFin Softwareは、Mac App Storeの開設後、アプリの販売本数が1日7本から1,500本にまで増加した。

ソフトウェアはデジタル化される

Mac App Storeが開発者に与えた影響について、誰もが肯定的に捉えているわけではありません。しかし、この出来事は、DVDで提供されるパッケージソフトウェアの時代が終わりに近づいていることを明確に示しました。音楽やビデオと同様に、デジタル配信が主流になりつつありました。

Appleは既にハードウェアのデジタル配信への移行を加速させていました。例えば、2008年のMacBook Airでは、コンピューターからディスクドライブを廃止し始めました。

Mac App Storeから初めてダウンロードしたアプリを覚えていますか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。