Oligur

• ニュース

アップルの副社長ダグ・フィールド氏がフォードへの転身のためApple Carプロジェクトの責任者を退任したのに続き、クパチーノは長年Apple Watchのソフトウェア責任者を務めてきたケビン・リンチ氏をProject Titanの責任者に任命した。Project Titanは、同社の自動運転電気自動車開発プロジェクトのコードネームである。

2013年からアップルに在籍し、7月からタイタンに協力してきたリンチ氏が今後はアップルカーの開発を担当するとブルームバーグが木曜日に報じた。

これは、Appleが車両開発ラボを再開し、部品サプライヤーの選定プロセスを実施することで、Apple Carプロジェクトに再び焦点を当てているという本日早朝のニュースを受けてのことだ。

タイタン計画：困難な道

ブルームバーグは、フィールド氏の辞任は製品開発がまだ初期段階にあることの表れかもしれないと示唆した。つまり、近いうちにApple Carの実機が姿を現すことはないということだ。

プロジェクト・タイタンの波乱に満ちた歴史を考えれば、それは周知の事実です。直近の挫折はフィールド氏の辞任でしたが、プロジェクトはスタッフの解雇、その他のリーダーシップの交代、そして提携の試みが軌道に乗らないといった問題にも見舞われてきました。

ケビン・リンチとは誰ですか？

リンチ氏は、Adobeで長年勤務し、Flashの開発で重要な役割を担った後、2013年にAppleに入社しました。Appleのテクノロジー担当副社長として、リンチ氏はApple Watchの開発、特に関連する健康機能の開発に大きく貢献しました。

フィールド氏は退任前、Apple Carプロジェクトの「日常業務」を担当していたと報じられています。リンチ氏は7月からApple Carのソフトウェア関連業務を彼の業務リストに加え始めました。しかし、本日の報道によると、彼の役割は当然ながらリーダーシップへと拡大しています。

ブルームバーグより：

リンチ氏は今年初め、基盤ソフトウェアを担当するチームを引き継ぎ、このプロジェクトに着手した。現在は、ハードウェアエンジニアリングや自動運転車用センサーの開発も含め、グループ全体を統括していると、関係者は匿名を条件に語った。異動は非公開であるため、関係者は匿名を条件に語った。

リンチ氏が自動車プロジェクトの責任者に選ばれたことは、同社の重点が車両の物理的なメカニズムではなく、基盤となるソフトウェアと自動運転技術に依然として置かれていることを示唆している。リンチ氏は数十年にわたりソフトウェア部門の幹部を務めており、ハードウェアチームを監督する立場ではない。また、自動車メーカーで働いた経験もない。

自動車業界での経験なし

つまり、リンチ氏には自動車業界の経験がないということだ。しかし、ブルームバーグは、アップルには「BMWやテスラの元幹部を含む、自動車業界出身の上級管理職が数名、まだプロジェクトに関わっている」と報じている。

しかし、根底にあるメッセージは変わりません。Appleが今ソフトウェア担当者を責任者に据えているということは、生産段階には程遠いように思われます。アナリストは生産開始は2024年から2027年の間になると予測していますが、それはまだかなり先の話です。

リンチ氏は、プロジェクト・タイタンのリーダーシップに加え、Apple Watch や関連する健康関連の取り組みにも引き続き関与すると予想されています。

出典：ブルームバーグ