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アップルの契約メーカーとして頻繁に取引のあるフォックスコンは、わずか16歳という若さで生産ラインに労働者として雇用していたことが、流出した文書で明らかになった。報道によると、同社は業務の一環として、10代の若者たちに夜勤や残業を強要していたという。

しかし、今回の件で非難されているのはAppleではない。採用された人材（「インターン」と分類される）はAmazonの生産ラインで働いており、Echoスマートスピーカーのようなデバイスを製造していた。

ガーディアン紙が報じた。フォックスコンは学校や専門学校から10代の若者を従業員として採用したという。教師たちは「非協力的な生徒に残業を勧めるよう」指示されたという。フォックスコンは、採用候補者を見つける見返りとして、生徒1人につき月500元（約7,700円）を学校に支払っていた。インターンの時給は16.54元（約234円）で、これには残業代などの手当も含まれていた。フォックスコンは合計で1,000人以上の生徒を雇用した。

フォックスコンは不正行為を認め、問題解決に向けた措置を講じたと述べています。声明の中で、フォックスコンは次のように述べています。

「いかなる状況下でもインターン生が時間外労働や夜勤をすることがないよう、関係する各提携校とのインターンシッププログラムの監督と監視を倍増させました。」

アマゾンは「これらの申し立てについて緊急に調査中」と述べている。苦情を受け、同社はフォックスコンの幹部と協力して対応していくという。

サプライチェーンの課題

フォックスコンは2000年代初頭、Appleの主要製造業者の一つとして悪名を馳せました。当時、フォックスコンの工場では数件の自殺が発生していました。

中国の複数の製造業では、未成年労働者が問題となっている。2013年には、サプライヤーであるペガトロンのiPhone生産ラインで働いていた15歳の従業員が死亡した。その後、ペガトロンは未成年労働者の取り締まりを強化するため、顔認識技術を導入した。

Appleはサプライチェーンの労働条件改善に尽力しており、サプライヤーの監査結果を頻繁に公表しています。これらの報告書は、これまでの進捗状況を明らかにしています。Appleは2019年の報告書で、未成年者による労働が1件発見されたと述べています。この15歳の従業員は、偽の身分証明書を使って雇用されていました。

未成年労働問題の解決に向けた措置は講じられてきましたが、依然として深刻な問題が続いています。この記事が、この問題への意識を高める一助となれば幸いです。そうすれば、この問題を根絶できるかもしれません。