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• アップルの歴史

2014年7月16日： Appleは、iBooks Storeにおける電子書籍の価格設定をめぐり、司法省が同社に対して提起した独占禁止法訴訟の和解のため、4億5000万ドルを支払うことに同意した。この電子書籍訴訟において、Appleは大手出版社5社と共謀して電子書籍の価格を固定したとして告発されていた。

5つの出版社すべてが法廷外で和解した後、Appleは唯一、裁判に臨むことになった。電子書籍訴訟の和解は、Appleの歴史における悪しき一章に終止符を打った。

iBooks訴訟の歴史

米国対アップル社の独占禁止法訴訟は2012年4月に提起された。訴訟では、アップル社、アシェット・ブック・グループ社、ハーパーコリンズ社、マクミラン出版社、ペンギン社、サイモン＆シュスター社が電子書籍の価格を高値に維持するために共謀したと告発された。

これは、AmazonがKindle電子書籍リーダーで多くの人気書籍を9.99ドルで販売したことに対する反発でした。出版社は、電子書籍の低価格化によって利益率が減少しているとして反発しました。Appleは代わりに、自社チャネルを通じて新刊書籍を12.99ドルから14.99ドルで販売する計画を立てました。これにより、出版社とApple双方にとって収益が増加すると予想されました。

iPad発表直後、Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏とテクノロジージャーナリストのウォルト・モスバーグ氏の間で交わされた会話が、決定的な証拠となりました。モスバーグ氏は、Amazonで同じ電子書籍を9.99ドルで買えるのに、なぜ顧客はAppleの電子書籍に14.99ドルも払うのかと問いかけました。

「そんなことはないだろう」とジョブズは答えた。

「あなたは14.99ドルにならないし、彼らは9.99ドルにならないだろう？」とモスバーグ氏は尋ねた。

「価格は変わらない」とジョブズ氏は言った。「出版社は実際に、アマゾンへの書籍の出荷を控えている。不満を抱いているからだ」

アップル、損害を与える裁判を避けるために電子書籍訴訟を和解

Appleは電子書籍市場において、Amazonと比べると市場シェアが小さく、依然として小さな存在でした。しかし、Appleが（特に音楽配信サービスとしてのiTunesの人気が高まった後では）脅威となり、iBooksの訴訟は大きな注目を集めました。

2013年7月、米国地方裁判所のデニス・コート判事は、アップルが出版社と共謀して電子書籍の競争を妨害した責任があるとの判決を下した。損害賠償裁判は2014年8月に開始される予定だった。州司法長官と顧客集団訴訟の弁護士は、最高8億4000万ドルを求めた。

最終的に、Appleは裁判を回避し、4億5000万ドルの支払いに同意しました。しかし、同社は依然として不正行為は行っていないと主張し、控訴を続ける構えを見せました。

支払いに加え、裁判所はアップルの活動を監視する独占禁止法監視員も任命したが、これがその後数年間、クパチーノに終わりのない頭痛の種をもたらした。