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セラピストの崩壊を描いた Apple TV+ の人気番組「Shrinking」では、今週、ジェームズがクレイジーな新しい習慣の結果に苦しみ始める様子が描かれる。

ポールは、ジェームズの過激な考えと、それがジェームズの娘アリスを危険にさらしていることに、いまだに憤慨している。しかし、ポール自身の娘メグが町にいるので、彼にはもっと重要な仕事がある。一方、リズはジェームズの怒りの的となり、ガブリエルの介入によってようやく二人は傷つくのを免れる。

これは驚くほど人気のある番組のもう一つのエピソードであり、番組では誰の問題も見た目ほど大きな問題ではない。

シーズン1、エピソード4：今週のエピソード「ポテト」では、ジェームズ・レアード（『ママと恋に落ちるまで』のスター、ジェイソン・シーゲルが演じる）が危機に陥ります。他に何か新しいことはありますか？彼は、新しい治療法と健康法は革新的であるだけでなく効果的だと思っていました。しかし、実際には、思ったほど進歩していないことが判明します。

ジェームズの患者であるグレース（ハイディ・ガードナー）は、かつての虐待的な結婚生活に戻ってしまった気まぐれなトロフィーワイフであり、詮索好きな隣人リズ（クリスタ・ミラー）も、ジェームズの上司であるポール（ハリソン・フォード）に密告した。彼らは、ジェームズの暴力的な患者であるショーン（ルーク・テニー）が、ジェームズと娘のアリス（ルキータ・マクスウェル）が住む家に引っ越してきたことを明かした。

アリスは亡き母ティア（リラン・ボウデン）の死を悼み、未だに傷つき、繊細な心を持っています。そして、この状況は、練習にとっても、アリスの回復にとっても、そしてジェームズにとっても、決して良いことではありません。

その後、リズは謝罪にジェームズにベーグルを買ってあげ、ジェームズは半ば許す。しかし、オフィスに出たら相当な痛めつけられるだろうと覚悟していた。

それでも、ショーンがジェームズの家に居るのは、関係者全員にとってうまくいっている数少ないことの一つだ。問題は、ショーンがジェームズをセラピストではなく友人だと思っているため、今もなお抱えているトラウマを彼に打ち明けようとしないことだ。ポールなら助けてくれるだろうが、ショーンは自分の周りの人たち全員にとってより健全な環境を築ける方法をまだ見つけられていないことに腹を立てている。

誰もが問題を抱えている

ポール自身も問題を抱えている。娘のメグがずっと待ち望んでいた面会に来るので、いくつか法的な手続きをしなければならない。さらに、ポールはパーキンソン病を患っているが、周りのほとんどの人にそのことを話していない。ジェームズの友人ブライアン（マイケル・ユーリー）も ポールの弁護士だ。そこで、メグがポールに何か深刻な事態を招いた際に助けてあげられるよう、委任状の手続きを済ませることになった。

メグが到着すると、ブライアンは彼女と楽しい時間を過ごしたが、病気のことは彼女には話さなかった。ブライアンは、ポールの余命がまだわからないため、必死にメグに話してもらおうとする。そして、ポールの死が娘に驚きを与えることを望まなかった。

ジェームズの最新の患者もまた、彼の治療法が単なる方法論ではなく狂気であることを彼に証明する。ウォリー（キンバリー・コンディクト）は、ジェームズが彼女に好意的な支援を与えようとした途端、彼にキスをしようとする。そして、ジェームズが彼女をなだめると、彼女はまたキスを試みようとする。これで終わりだ。

もう一度ショーンに心を開かせようとしたが、ショーンはジェームズに地獄に落ちろと言い放った。そしてコナーを見ると、激怒しサイコパスのような振る舞いを見せた。

ガブリエル（ジェシカ・ウィリアムズ）がアリスと遊びに来た。リズはがっかりするが、彼女はジェームズさえ知らない事実を知る。彼女はもう処女ではなかったのだ。リズの3人の息子の一人、コナーと寝たのだ。ガブリエルは（自分で話す負担から解放されるために）ジェームズに話すよう提案するが、彼はうまく対応できない 。

番組中、シーゲルの最も面白いシーンは、この知らせに対する彼の苦悩に満ちた反応だ。彼は裏庭のデッキに駆け上がり、リズに怒鳴りつけ、自分の人生に干渉してきたことを厳しく叱責する。それを耳にしたギャビーは、ここ数週間リズにひどい仕打ちをしてきたことを後悔する。 彼女はリズのもとへやって来て謝り、色々なことを話せるように一緒に酒を飲もうと申し出る。

毎朝

『Shrinking』の登場人物たちの真剣な描写は、本当に腹立たしくて、肌が痛くなるほどだ。ガブリエルとリズが性欲について話しているのは、明らかに脚本家の創作物で、南カリフォルニアの女性二人の本当の話し方ではない。コナーとアリスがセックスしたってみんな大騒ぎな のに、私は…何だって？どうして？

ハリソン・フォード演じるキャラクターを、自意識過剰なほどキュートに描こうとする演出にも、いらだちを感じ始めている。彼は間違いなくこのドラマの醍醐味だ。もしかしたら、唯一の良いところかもしれない。しかし、脚本家たちはこれさえも追いつくのが難しすぎるようだ。ポールのお気に入りの曲がシュガー・レイの「Every Morning」であるかのように見せかけようとするが、この曲はここ15年、誰も思い浮かべていない曲だ。

まあ、彼らはそれが信じられるとは思っていないでしょう。ハリソン・フォードが史上最悪の歌を歌っているという安っぽい笑いを狙っていたのだと思います。問題は、もしそれがジョークだとしたら、なぜ番組のオープニングのモンタージュの数分後までその歌が続くのかということです。その歌がうるさいと分かっているなら、流さなければいいのです。もし分かっていないなら…一体全体、なぜあなたたちにテレビ番組を作るための資金を与えたのでしょうか？あなたたちは、20年前にシュガー・レイを喜んで追い出したアメリカ国民よりも、はるかに悪趣味です。

追い打ちをかけるように、今週のエピソードはプリンスの「I Would Die 4 U」をコーヒーショップでカバーするシーンで幕を閉じる。実に不快だ。

★ ☆ ☆☆☆

Apple TV+で『Shrinking』を観る

Shrinkingの新エピソードは毎週金曜日に Apple TV+ で配信されます。

評価: TV-MA

視聴はこちら: Apple TV+

スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督であり、RogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者でもあります。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿しています。著書に『Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper』があり、25本の長編映画を監督し、300本以上のビデオエッセイの監督兼編集者でもあります。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieでご覧いただけます。