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たとえテクノロジー業界で働いていなくても、自分の住む街にアップルのような企業がもっと進出してくることを願うべきだ。もしあなたが住んでいる場所にイノベーションの中心地が根付けば、イノベーションの中心地がまだない地域よりも裕福になり、健康になり、離婚する可能性も低くなるだろう。

そして、スタートアップに勤めているなら、今どこに住んでいても、手遅れになる前に、これらのブレインハブの 1 つにぜひ参加してください。

これが、バークレー大学の経済学教授エンリコ・モレッティによる魅力的な著書『雇用の新たな地理』の核心だ。モレッティは、サンフランシスコ、サンノゼ、サンディエゴ、オースティン、シアトル、ボストン、ワシントンD.C.、ノースカロライナ州ダーラムといった都市に集まる米国で、技術革新がいかにして機会を作り変えているかを駆け足で解説する。

もちろん、サンフランシスコのような都市のヤッピー化については大きな議論があります。アップル、フェイスブック、グーグルといった企業から裕福なエンジニアが大量に流入し、テクノロジー業界の大ブームを牽引しているからです。地元住民は、高騰する住宅価格、4ドルのトースト、豆腐入りタイ風ブリトーを12ドルで提供する手作りフードトラックに不満を抱いています。ミッションの住民たちは、グーグルのバスの形をした誕生日ピニャータや、ヤッピー撲滅プロジェクトのポスターを掲げて、これに反発しています。

しかし、別の側面もある。モレッティ氏の調査によると、アップルの従業員が隣に引っ越してくると、平均5つの雇用が創出される。これらの雇用は、熟練労働者（看護師、弁護士、教師）と非熟練労働者（美容師、ウェイター、大工）の混合だ。イノベーションが米国の雇用の大半を生み出すことは決してないだろうが、アメリカの地域社会の経済に計り知れないほどの影響を与えると彼は書いている。収入を決めるのは履歴書ではなく郵便番号だ。だから、クパチーノの交通渋滞に文句を言うのではなく、喜んで喜ぶべきだ。

「ジェントリフィケーションは良い問題だ」

ここサンフランシスコでは、少し見回すだけで、少なくとも経験談レベルでは、そのことがよく分かります。Cult of Macのコワーキングスペースは、派手なタトゥーアーティスト、流行に敏感なネイルデザイナー、そしてブティックファイナンシャルプランナーで賑わっています。

モレッティ氏の考えは、250ページに及ぶ論文の中で、かなりニュアンスに富み、説得力のある裏付けとなっているが、急成長するベイエリアにおける資源の逼迫について書かれていることの多くとは相容れない。ジェントリフィケーションは深刻な社会的影響をもたらすことを認めつつも、好ましい問題でもあると彼は述べている。解決策は、イノベーションの成長を阻害することではなく（製造業が大都市に戻ってくるという無駄な希望を抱いて）、最も弱い立場の住民への悪影響を最小限に抑え、すべての人々の経済的利益を最大化するような賢明な方法で成長を管理することにある。

地元に根ざした彼の活動ぶりからすると、興味深い事例が数多く紹介されるだろう。ピクサーの色彩科学者や職人によるチョコレート工場を訪ねる合間に、彼はサンフランシスコの製本業者に話を聞いた。この製本業者は8人の従業員を抱え、数十年前と同じ機材を使い、ナスダックのハイテク企業の動向に左右されながら業績を上げている。注目すべき顧客には、スティーブ・ジョブズ氏の弔問録をそこで制作したジョブズ一家がいる。

都市は変化し、成長するか、衰退するかのどちらかです。そして今、アメリカにおいて都市が繁栄するか衰退するかは、イノベーションにかかっています。

テクノロジーが私たちのほとんどにとって物事を少し良くしてくれているというこのイメージは、テクノロジー関連の報道機関によって描かれたサンフランシスコとは全く対照的だ。サンフランシスコは、魂のないテクノロジー労働者を食い物にし、キノコのように増殖するポップアップ式のフードトラックやロフトをキックスタートすることで、彼女に残された尊厳を踏みにじっている。

携帯電話のカバーみたいなものに息を呑むほど興奮して生計を立てている人間からすると、これは奇妙に思えます。とはいえ、私はここで暮らす家系の4代目です。曾祖母が、桃を缶詰に詰めるという重労働を辞めたデルモンテ工場が、今ではけばけばしい観光客向けのショッピングセンターに変貌しているのを見て、面白がるだろうと想像したくなります。（iPadスタンドについて私が真剣に書いた記事には、きっと眉をひそめるでしょうが、それでも。）

都市は基本的に変化し、成長するか、衰退するかのどちらかです。そして今、アメリカにおいて都市が繁栄するか衰退するかは、イノベーションにかかっています。イノベーションに携わる人であれ、イノベーションに携わる人々にサービスを提供する人であれ、どちらにしても、より良い状況には変わりありません。モレッティの研究によると、大学卒業生が増えるほど、生活費の高騰にかかわらず、その地域の住民全員の給与が上昇することが示されています。離婚率の低下や健康状態の改善も同様です。

だから、新しい隣人の家の私道に駐車しているテスラのことは気にせず、自分の生活を続けましょう。