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新しい Apple Park ビジターセンターでは、拡張現実技術の非常に素晴らしいデモが行われています。

火曜日の午後に一般公開されたビジターセンターには、新しいキャンパスの大型模型が展示されている。

この模型は大きいですが、骨組みだけになっています。建物やキャンパスの輪郭を簡素に再現した、典型的な建築模型のようです。

でも、iPadを手に取ってカメラをモデルに向けると、まるで本物の植物や木々、そして細部まで再現されたモデルが、たちまち生き生きと動き出します。下の動画をご覧ください。

#ApplePark ビジターセンターの #AppleEvent での #ARkit pic.twitter.com/nWddpNxpgK

— Nobi Hayaya 林信行 (@nobi) 2017年9月12日

ARアプリを使えば、巨大な新キャンパスをあらゆる角度から眺め、巨大な宇宙船、周囲の建物、そしてキャンパス内の何千本もの樹木を探索することができます。さらに、時間帯を変えて、夜間のキャンパスの様子も再現できます。

「これはすごい！」と、この動画を撮影してTwitterに投稿した日本のテクノロジージャーナリスト、林信行氏は語る。「すごい。」

このデモは、iOS 11 を搭載した iPhone や iPad 向けの拡張現実アプリを開発者が作成するのに役立つソフトウェア フレームワークである Apple の ARKit を使用して作成されました。この新しいオペレーティング システムは、9 月 19 日に一般公開される予定です。

iOS 11では、数百万台のiPhoneとiPadで拡張現実（AR）アプリが利用できるようになります。ティム・クック氏は、これが世界最大のARプラットフォームになると述べています。

ARは、アプリの全く新しいパラダイムを生み出す可能性を秘めています。デジタルコンテンツを現実世界の映像に埋め込むことで、ARはショッピング、エンターテイメント、そして情報に革命を起こす可能性を秘めています。ティム・クック氏は、ARは「大きく、奥深い」と述べました。

新しいiPhone Xは前面と背面に3Dセンサーを搭載し、拡張現実（AR）向けに設計されているが、火曜日の基調講演ではこの技術はあまり注目されなかった。おそらく、魅力的なARアプリがまだ十分に存在しないためだろう。

来年には、顧客や開発者が新型 iPhone のような高性能 AR ハードウェアを手に入れるようになるため、状況は変化する可能性が高いでしょう。

ビジターセンターのデモは少々奇抜だが、Apple は訪問者が探索できる新しいキャンパスのシンプルな 3D モデルで同様の結果を得られたかもしれない。

しかし、ARという要素によって斬新で魅力的なものとなり、来場者の探索意欲を掻き立てます。このようなインタラクティブな遊びが、美術館、アートギャラリー、店舗などでどのように活用されるかは容易に想像できます。

これは AR の可能性を示すもう一つの刺激的なデモです。