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毎分バカ者が生まれるとしたら、その人はおそらく新聞で iPad や iPhone の激安セールを見つけたいと思っているのでしょう。

サンフランシスコ・エグザミナー紙は、 Appleが電子製品環境評価（EPEAT）評価システムからの撤退をめぐって地方自治体と対立しているという記事を掲載し、そのすぐ下にiPadの割引販売を宣伝する半ページ広告を掲載した。あまりにも出来すぎた広告だった。

この広告は、白いiPadとiPhoneの大きな画像と、その周囲に不明瞭な英語で始まる主張文で構成されている。

「新品 Apple iPad 3 64GB Wi-Fi 4G..$700 在庫あり。新品/最新の電話機の在庫状況は?」

販売されている商品の中には、700ドルの「iPad 3 64GB 4G」や350ドルの「iPhone 4G 16GB」など、怪しそうな商品もいくつかある。

これらの特典をゲットしたい顧客は、Hotmailアカウント、電話番号、ロンドン 市外局番英国の携帯電話、または Yahoo メッセンジャー チャット経由。

私たちの調査によると、かつてハースト社の主力紙だった今日の版にも掲載されている、詐欺めいた響きの同じ広告が、最近、無料新聞「メトロ」の少なくとも他の2つの米国版（ボストン版とフィラデルフィア版）にも掲載されていた。

Cult of MacはHotmailアドレスにメールを送信したところ、iPhone Johnという人物からほぼすぐに返信があり、「Apple iPad 3 32GB Wi-Fi 4GB」を提供し、「箱入り新品、オリジナル、1年間保証付き…」と保証されました。さらに、3台購入で1台無料という特別オファーも付いていて、価格はたったの650ドルです。広告自体と連絡先情報だけで警戒心を抱かなかったとしても、メールでWestern Unionによる支払いが求められていたことは、警戒心を抱かせるに違いありません。

非営利団体「アイデンティティ・セフト・カウンシル」のエグゼクティブ・ディレクター、ニール・オファレル氏は、カルト・オブ・マックがHotmailアドレスから受信した広告とメールを確認した。オファレル氏は、これはおそらく419番詐欺師によるものだと述べている。419番詐欺とは、商品や多額の銀行預金と引き換えに金銭の前払いを要求する詐欺行為である。オファレル氏はさらに、Yahoo!のハンドルネーム「moseschurch21」は、怪しい自動車販売から偽の求人まで、様々な詐欺行為に関与していると付け加えた。

社説と広告は、教会と国家のように分離されているはずだが、Apple についてスタッフがレポートする記事の下にこのような大きな広告が掲載されれば、注目を集めるはずだ。

「メディアは、明らかに疑わしい広告を容認して掲載したり、広告を全く審査しなかったりするため、こうした詐欺に加担していることが多い」とオファレル氏は述べた。「詐欺師たちは、被害者が抗議するまでメディアが見て見ぬふりをしてくれると期待している。だが、その時になってからでは手遅れだ。」

弊社は Examiner 社に広告ポリシーについて問い合わせており、詳細は後日お知らせします。