iPhoneとiPadが任天堂を苦しめ、有名ゲームメーカーは初の年間損失を計上

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ゲーム機は引退すべき時なのか？任天堂が初の年間損失を発表し、3DSの将来性を見送ったことを受けて、この疑問が渦巻いている。スーパーマリオの生みの親である任天堂は、5億7500万ドル（450億円）の損失を計上したと発表し、5200万ドル（42億円）の赤字を予想していた専門家を驚かせた。暗黙のうちに崖っぷちに追いやってきたのは、iPadとiTunes App Storeのゲームだ。

アップルが巨額の利益を発表した翌日、任天堂は、12月31日に終了した2011年第4四半期の利益が、通常は好調な年末商戦期であるにもかかわらず、5億2900万ドル（409億円）に減少したことを明らかにした。ロイターが調査したアナリストは、6億7000万ドル（520億円）の利益を予想していた。

その結果、任天堂はWiiの年間販売台数予測を1,200万台から1,000万台に引き下げました。同様に、携帯型ゲーム機「3DS」の販売台数予測も1,600万台から1,400万台に引き下げました。同社は既に3DS本体の価格を引き下げています。これは、Appleとの競争のために大幅な価格引き下げを余儀なくされたAndroidタブレットなどの他のデバイスと同様の動きです。

しかし今、専門家たちは、従来型のゲーム機がカリフォルニア州クパチーノに本社を置くテクノロジー大手との競争に耐えられるかどうかさえ疑問視している。「家庭用ゲーム機が過去のものになる可能性を考慮する必要がある」と、シティグループのアナリスト、福田宗一郎氏は最近投資家に語った。

しかし、任天堂の将来にとって脅威となるのはAppleだけではありません。AppleのiPod touchがゲーム機として成長し、App Storeがゲーム購入者にとって主要な情報源となりつつあることに加え、MicrosoftのKinectとGoogle TVも脅威となっています。Appleが次世代iPad 3を準備する中、タブレット業界のリーダーであるAppleの次の一手に注目が集まっています。

「マーケティングのトレンドセッターであるアップルがどのような方向性を取るかは重要だと考えており、今後のイベントでの同社の発表を興味深く見守っていきたい」とククダ氏は語った。