Appleの2022年株主総会から得られた4つのポイント

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AppleのCEO、ティム・クック氏は本日、多くの上司、つまりAppleの株主と会合を開き、配当金やCOVID-19などに関する質問に答えました。

2022年のApple株主総会では、取締役会による同社の公民権政策の監査実施が決議されました。しかし、その他のいくつかの提案は否決されました。

1. 株主提案の大半が否決された

クック氏をはじめとする幹部がアップルを経営していますが、実際には株主がアップルを所有しています。そして、株主が意思決定権を持っています。アップルに事業運営方法の見直しを求める提案は6件ありましたが、株主投票で可決されたのは、同社の方針が従業員と顧客の公民権に悪影響を及ぼしていないかどうかの監査を求めるものだけでした。

株主投票で否決された提案の中には、Appleがハラスメント、差別、その他の違法行為の隠蔽条項としてNDAを利用しているかどうかに関する報告書の提出を求めるものがありました。米国州財務官グループは、MacメーカーであるAppleがNDAを利用して内部告発者を黙らせているかどうかを証券取引委員会（SEC）に調査するよう要請しました。Appleは、そのような目的でNDAを利用していないと回答しており、株主の大半もこれに同意しています。

2. 配当の増加

投票後の質疑応答は、Appleの年次株主総会で最も興味深い部分となるのが通例だ。クックCEOは株主からの質問に回答するが、物議を醸す話題を避けるよう慎重に選ばれていることは明らかだ。例えば、3月8日の製品発表イベントでどの製品が発表されるかを、彼が口走るようなことはしないだろう。

しかし、多くの投資家の心を温める答えが一つあります。「今年は配当を増額します」。CEOは株主への配当額について具体的に尋ねられ、率直に答えました。ただし、増額額については明言しませんでした。

しかしクック氏は、「明確に申し上げると、配当は株主価値を創造する唯一の手段、いや、主要な手段ではありません。私たちは、人々の生活を豊かにし、助けになると考えるイノベーションや技術革新に投資することで、株主価値を創造しています」とも指摘した。

3. アップルの成功の鍵の一つは「ノー」と言うこと

Appleは莫大な利益を上げている企業であり、クック氏はその成功の鍵を語るよう求められた。彼が語ったのは、いわば綱渡りのような行為だった。

「私たちはユーザーのために常に革新を続けています。ハードウェア、ソフトウェア、そしてサービスを融合させることで、個々の要素の総和よりも優れたテクノロジーを生み出すことができると信じています。人々の生活に最も大きな変化をもたらすプロジェクトに真に集中できるよう、何百ものプロジェクトに「ノー」を言うことを信条としています。世界最高のテクノロジーは、人々と地球にとって素晴らしいものであるべきだと私たちは信じています」と、AppleのCEOは述べた。

4. COVID-19パンデミックから学ぶこと

Apple経営陣がコロナ後の世界をどう見ているかと問われると、クック氏はパンデミックによってすべてが変わったと指摘し、それは良いことだと述べた。「定期的に働き方を改革しなければならないことほど価値のあることはないと思います。働き方は、私たちがどのように協力し、人々の生活を豊かにするテクノロジーをどのように生み出すかという根幹を成しています。パンデミックを通して、私たちはこの両方について多くのことを学んだと思います。そして、私たちのテクノロジーが果たしてきた役割を目の当たりにすることで、イノベーションの限界を押し広げ、テクノロジーをさらに有用なものにしていくというモチベーションがさらに高まりました。」