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興味深い新しい研究によると、頼りになる Apple Watch のようなスマートウォッチは、パーキンソン病の症状が現れる最大 7 年前からパーキンソン病の検査ができる可能性があるそうです。

パーキンソン病はゆっくりと脳にダメージを与えるため、新しい治療法が開発されるにつれて、スマートウォッチによる早期発見が治療上の利点となる可能性がある。

Apple Watchのようなスマートウォッチはパーキンソン病の早期診断に役立つ可能性がある

BBCニュースによると、この研究ではカーディフ大学の英国認知症研究所が人工知能を駆使して、10万3000人以上のスマートウォッチユーザーのデータを精査した。

研究者たちは、スマートウォッチ装着者の動きの速度を1週間にわたって詳しく観察しました。驚くべきことに、2013年から2016年の間に記録されたこのデータだけで、多くの人が罹患したこの病気を誰が発症するかを予測できることが分かりました。その中には、Apple TV+の映画『Still』でその長い闘病生活が描かれている俳優マイケル・J・フォックス氏も含まれています。

この研究ではさまざまなスマートウォッチのデータが調べられたが、Appleはパーキンソン病の症状を追跡できる運動障害APIを開発した。

壊滅的な病気

パーキンソン病の症状はゆっくりと進行し、時間の経過とともに悪化するため、早期発見が重要となる可能性があります。この病気は、治療を受ける前であっても、患者の脳細胞に不可逆的な損傷を与えます。

症状には、動きが遅くなる、筋肉が硬くなる、震えや震えなどがあります。

「1週間分のデータから、最大7年後の出来事を予測できることを実証しました」と、研究リーダーのシンシア・サンダー博士は述べています。「これらの結果により、パーキンソン病の早期発見に役立つ有用なスクリーニングツールを開発できる可能性があります。」

「これは、研究においては臨床試験への参加を促進すること、また臨床実践においては、将来、そのような治療法が利用可能になった際に患者がより早い段階で治療を受けられるようになることの両方に影響を及ぼします」と彼女は付け加えた。

パーキンソン病を他の可能性のある要因から切り離す

この研究に協力したもう一人の医師、キャサリン・ピオール博士は、この研究はパーキンソン病と、老齢や虚弱に関連する同様の症状の他の潜在的な原因をうまく区別しているようだと述べた。

「私たちは、他の種類の神経変性疾患、変形性関節症の患者、その他の運動障害など、様々な疾患を対象にモデルを比較しました。これは、英国バイオバンクのようなデータセットを利用できることの利点です」と彼女は述べた。「パーキンソン病と診断された患者の結果は、それぞれ異なっていました。」

しかしながら、BBCニュースの報道では、この研究の正確さを他の研究で検証する必要があるとすぐに指摘した。

この研究はNature Medicine誌で読むことができます。