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写真：Ed Hardy/Cult of Mac
Appleのサプライヤーは、「これまでで最大のAirPods発売」に向けて準備を進めていると報じられている。最近の報道によると、同社はAirPods 4を2,000万台から2,500万台生産する予定で、これは前モデルから大幅に増加しているという。
Appleは今年後半にAirPods 4を2種類発売する可能性があります。1つはANC搭載、もう1つは非搭載です。内部構造のアップデートに加え、新型イヤホンはより洗練された新デザインを採用するとされています。
2024年にApple AirPodsのラインナップに大きな変化が訪れる
Appleは2016年に初代AirPodsを発売し、ワイヤレスイヤホンを人気の主力製品へと押し上げました。そして現在も市場をリードし続けています。世界市場の31%という圧倒的なシェアは、最大のライバルの3倍に相当します。しかし、新モデルがなければ、Appleはトップの座を維持できないでしょう。
ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、AirPods 2とAirPods 3は2024年に廃止され、第4世代に置き換えられる予定だ。第4世代は2つのバージョンで提供される。AirPods 4の1つのモデル（コードネーム「B768(M)」）は、ANC（アクティブノイズキャンセリング）を搭載し、「探す」アプリに対応した充電ケースが付属する。一方、廉価版のコードネーム「B768(E)」には、どちらの機能も搭載されない。
AirPods 4の新デザイン
しかし、どちらも新しいデザインになると思われますが、おそらく取り外し可能なシリコン製イヤーチップは追加されないでしょう。これはANCの効果を間違いなく制限するでしょう。また、充電ケースは現在のLightningポートではなくUSB-Cポートを採用するでしょう。
報道によると、上位版と下位版の新バージョンの価格は、AirPods 2（129ドル）やAirPods 3（179ドル）とほぼ同じになるという。
Appleのエンジニアたちは、ハードウェアのアップデートに加え、ワイヤレスイヤホンに新しいソフトウェア機能を追加する作業を進めています。報道によると、iOS 18ではAirPods Proに補聴機能が追加されるとのこと。この機能がどのように動作するのかはまだ明確ではありませんが、現在のライブリスニング機能や会話ブースト機能よりも優れたものになるはずです。
ANC機能を搭載したハイエンドモデルのAirPods 4は、AirPods Pro 2（249ドル）に強力なライバルとなるでしょう。Appleのプロ向けワイヤレスイヤホンのアップデートは現在開発中ですが、2025年まで登場しない見込みです。以前の報道によると、次世代AirPods Proには新しいチップ、デザイン、そして聴覚に特化した健康機能が搭載される予定です。
Apple のワイヤレスイヤホンに健康機能が搭載されるという噂は何年も前からあった。
新しいAirPods Maxも今年後半に登場
Appleが今年計画しているオーディオ関連のアップグレードは、デザインを一新したAirPods 4だけではありません。AirPods Max 2も2024年に発売される予定です。しかし、大きな変更点にはならないと見られています。Appleは、新カラーオプションやLightningポートに代わるUSB-Cポート搭載といった外観のアップグレードを計画しています。それ以外に大きな変更点はないと予想されています。この控えめな刷新は、2024年末頃に行われるとされています。
更新：この記事は2023年10月25日に最初に公開されました。2024年3月17日にRajesh Pandeyによって新しい情報で更新されました。
