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Cult of MacのDavid Pierini氏は、KansasFestを訪れ、Apple IIシリーズに熱狂的なファンと交流しました。Apple IIは来年40周年を迎えます。

ミズーリ州カンザスシティ — 「パーソナルコンピュータ」という言葉を耳にすることは、もはや稀だ。しかし、「パーソナル」という言葉は、KansasFestと、Apple IIシリーズのコンピュータを愛する小規模ながらも活気のある保存主義者たちのコミュニティを理解するための唯一の言葉だ。

第 28 回フェスティバルは土曜日に終了しましたが、イベント開始から 1 時間以内に、参加者は Apple II の生誕 40 周年にあたる来年の参加計画を立て始めていました。

Apple II経由の受け入れ

「私は一途な人間ではありませんが、Appleは私にとってほぼ宗教と言ってもいいでしょう」と、作家でありプロデューサーであり、現存する最古のAppleユーザーグループの一つであるCall-APPLEのメンバーでもあるブライアン・ワイザーは語る。「Appleは私の人生を様々な面で変え、私に多くのものをもたらしてくれました。」

ワイザーは、自分の感情が誇張だと受け取られることを心配する必要はなかった。彼は友人たちと一緒に座っており、彼らは耳を傾け、理解し、うなずいてくれた。

Appleは、すべての家庭にコンピュータを普及させることを使命としており、Apple IIは同社が初めて大胆な進出を果たした製品でした。1977年から1993年まで、Appleの主力製品でした。多くの人にとって、これはコンピュータとの初めての出会いであり、初恋や初めての車のように、心に深く刻まれた感情を呼び覚まします。

しかし、ロックハースト大学で5日間にわたって開催された会議に出席した83人の参加者の多くにとって、この物語はさらに個人的かつ独特なものだった。

社会不適合、知能、性的指向のせいでいじめられた経験を持つ人もいれば、Apple IIを困難な青春時代を乗り越える助けになったと考える人もいます。そしてカンザスフェストでは、男性も女性も、ゲイもストレートもトランスジェンダーも、リベラル派も保守派も、このコンピュータを通して生まれた絆のおかげで、心地よく、そして深い愛情をもって交流していました。

テクノロジーコミュニティはしばしば男社会だと思われがちです。しかし、カンザスフェストで最も尊敬されているハッカー兼プログラマーの一人は女性です。ゲーム会社Scopelyのエンジニアで、あるテクノロジーブログによると「コーディングの女神」と称されるクイン・ダンキさんは、その週の大半をブルガリア製のApple IIを分解することに費やし、どんな秘密が明らかになるのかを探りました。

「カンザスフェストの醍醐味の一つは、クインのようなヒーローたちに会えることです」とマーティン・ヘイは言う。「ここに来られて本当に刺激を受けています。」

多くの人が、Apple IIコンピュータのおかげでコンピュータサイエンスやその他の分野でのキャリアを築けたと考えています。カンファレンスには、プログラマー、ゲーム開発者、医師、グラフィックデザイナー、エンジニアなど、様々な職業の人が参加しました。

映画『ジョブズ』について触れると、アーロン・ソーキン監督による、Appleの先見性と気まぐれさを兼ね備えた共同創業者スティーブ・ジョブズの伝記映画（悪評高い）について、耳を疑うような批判が浴びせられるだろう。映画祭参加者は、ソーキン監督がApple IIの立役者である共同創業者スティーブ・ウォズニアックをどのように演じたかに特に激怒した。

ここカンザスフェストではジョブズに大きな敬意が払われているが、ウォズにはそれ以上の崇敬が向けられているようだ。

Macintoshの登場…

このコンピュータグループにおける「パーソナル」という言葉の真髄を理解するには、別の言葉、つまりMacについて触れてみましょう。最終的にApple IIを段階的に廃止したのはMacintoshでしたが、今でも一部のハッカーはMacintoshにハッキングされています。

AppleはIIシリーズで利益を上げましたが、その利益をMacintoshの開発に注ぎ込みました。Apple IIはオープンシステムであり、人々がプログラムやハードウェアを設計することを許可し、むしろ積極的に招待していました。Macintoshはアーキテクチャをクローズドにしたため、Appleの熱心なファンでさえプログラミングすることができませんでした（AppleはApp Storeの創設で再びオープン化を図り、サードパーティによるソフトウェア開発、特にiOS向けのソフトウェア開発を可能にしました）。

…そしてカンザスフェストの始まり

AppleはApple IIシリーズを段階的に廃止しましたが、完全に消滅したわけではありません。最終生産ラインが完成する前から、KansasFestは開発者向けカンファレンスとして始まり、愛好家たちがソフトウェアやハックを共有していました。

「人々が見捨てられたと感じたからこそ、このイベントは実現したのです」と、カンザスフェストの理事であるスティーブン・ウェイリッチ氏は語る。「ここにいる人々は皆、IIに深い愛着を抱いているのです。」

ある年には参加者が26人まで減少しましたが、その後は着実に増加しています。若い世代はApple IIに興味を持ち、今ではApple IIに21世紀のコンピューティング能力を与えるためのプログラムや様々な回避策を提供しているとウェイリッチ氏は言います。

Apple II専用の季刊誌「Juiced.GS」  （GSは愛されたApple IIGSへのオマージュ）があります。21年間（そう、印刷物です）発行され、コーディングやハードウェアからミートアップイベントまで、あらゆる情報を発信しています。

KansasFestは、世界中で開催される数少ないApple IIイベントの一つです。来月はフランスでフェスティバルが開催されます。世界で最も活発なApple IIコミュニティの一つであるオーストラリアでは、WOzFestと呼ばれる一連のミートアップが開催されています。

これらはすべて、ユーザーに情報を提供し、マシンの寿命を維持できるようにするためのものです。結局のところ、これらの機器をApple StoreのGenius Barに持ち込むことはできません。