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サンフランシスコ発 — ロジクールの最新周辺機器は、唸り音のしないマウスと言えるかもしれない。いや、カチカチという音やシューという音、あるいは、指が震える同僚の首を絞め殺したいという妄想を掻き立てるような、あの耳障りなラチェット音を発しないマウスだ。

この新しいタイプのポインティング デバイスは、精度や「クリック」の感触を犠牲にすることなく、ことわざにある教会のマウスと同じくらい静かです。どうやら、これは想像以上に重要なことのようです。

マウス誘発性ミソフォニアの撲滅

ロジクールの新しいサイレントマウスは、時に「小音過敏症候群」とも呼ばれる、話題のミソフォニア（音嫌悪症）に着目しています。ニューヨーク・タイムズ紙によると、ミソフォニアは「唇を鳴らす、飲み込むなどの食事の音、鼻の音やくしゃみなどの呼吸音、タイピングやペンのクリック音などの手の音」によって引き起こされる可能性があるとのことです。

Wikipediaの「ミソフォニア」の定義は、この問題をさらに明らかにしています。

ミソフォニア（Misophonia）は、文字通り「音への憎悪」を意味し、特定の音によって否定的な感情、思考、身体的反応が引き起こされる、分類が不明確な障害です。「小音過敏症候群」「特定音過敏症候群」「音耐性低下」「音怒り」とも呼ばれます。

Wikipediaは、ミソフォニアは「精神障害の診断と統計のマニュアル」や「疾病及び関連健康問題の国際統計分類」の最新版では「標準的な診断基準では障害として認識されていない」こと、また「その蔓延や治療法に関する証拠に基づく研究はない」ことを指摘している。

しかし、毎日グラノーラをズルズルと音を立てて食べている騒々しい人とオフィスを共にしたことがある人なら、ミソフォニア（耳鳴り）が実際に存在することを知っているだろう。そして、小さな音でさえ、耐え難いほど不快なことがあるのだ。

ロジクールのサイレントマウスが救世主

マウス操作の癖で「音の怒り」を引き起こす同僚がいたら、どれほどイライラするか想像に難くありません。あるいは、仕事中毒の配偶者が深夜にマウスをポイント＆クリックしてマラソンをしていて、あなたを激怒させたりもします。

幸いなことに、そのような不幸な状況に陥った人にとって、ロジクールは解決策を持っています。

同社によると、本日発表された新製品のM220 SilentマウスとM330 Silent Plusマウスは、外観が同一の従来製品と比較してクリック音を90%以上低減しているという。先日ロジクールが行ったデモでは、Silentマウスのクリック音は驚くほど静かだった。

ロジテックのグローバル広報およびソーシャルメディアマネージャーのアン・フィニー氏は、静かすぎると結婚生活が破綻するかもしれないと冗談を言った。

ロジクールのサイレントマウスを支える技術

ジョニー・アイブのチームがエンジニアリングと材料科学を駆使して、既存のフォームファクターに重要なアップデートを詰め込んだのと同様に、ロジクールはこの控えめなアップグレードを生み出すために多大な努力を払った。

「コンピューターマウスの場合、音は3つの異なるコンポーネントセットから発生します。1) マウスをマウスパッドまたはテーブルの上で滑らせるときのマウスの足、2) 上下にスクロールするときのホイールモジュール、そして特に 3) 左、右、または中央のボタンをクリックするときのスイッチです」とロジクールはCult of Macに提供されたホワイトペーパーに記しています。

ホワイトペーパーによると、ロジクールは怒りを誘発するマウス音の発生源を特定した後、苦痛を軽減するための以下の技術的進歩を思いついたという。

振動を抑えるラバースイッチ： Silent Miceのスイッチは、音と振動を抑えるラバーアクチュエーターで作られています。プラスチック製のキャップがラバーアクチュエーターを覆うことで、スイッチの触感を向上させ、寿命を延ばしています。ロジクールによると、スイッチの寿命は500万サイクルです。

静音ながらも快適なスクロール： M330 Silent Plus マウスでは、ロジクールは光学式モジュールではなくメカニカルエンコーダを採用しました。メカニカルエンコーダは、ホイールを上下にスクロールする際のラチェットの心地よい感触を維持しながら、音量レベルを低減します。

静音設計の滑り止め脚：ロジクールは、Silent Miceの滑り止め脚にプラスチック製の木材素材を採用しました。同社によると、この新素材は、他のモデルで使用されている不飽和ポリエステルやポリテトラフルオロエチレンよりも静音性と耐久性に優れているとのことです。

エコーチャンバーの排除：「ほとんどのマウスはキープレートの下に大きな空洞を持っています」とロジクールのホワイトペーパーには記されています。「マウスを快適に操作するには、ある程度の音量が必要になることが多いのですが、この空洞はスイッチのクリック音、ホイールのスクロール音、そしてマウスの脚の動きによって発生するノイズを増幅させてしまいます。ノイズレベルをさらに低減するため、ロジクールはサイレントマウスにプラスチック製のリブを追加しました。高速道路脇の防音壁のように、これらの内壁が音を減衰させ、マウス内で発生するエコーを軽減します。」

サイレントマウスのテスト

これらの対策の有効性をテストするために、ロジテックは中国蘇州に独立した音響研究所を雇いました。

マイクが設置され、新しいサイレント マウスが、サイレントではない Logitech マウス M170 と対決しました。

嬉しい結果:

「独立機関による左クリックの測定結果では、ロジクールM330 Silent Plusの最大音圧レベル（SPL）は25 dBA、ロジクールM220 Silentは26.4 dBAでした。一方、ロジクールM170の最小測定値は36.1 dBAで、M330の場合は11 dBA以上の差があることを示しています。」

ロジクールはホワイトペーパーの中で、10 dB の偏差は人間の耳で感じる「レベル間の大きな差」であると述べています。

言い換えれば、ミソフォニア撲滅のミッションは達成されたのです。

その結果、USBナノレシーバーを使用してMac、Windows、Chrome OS、Linuxコンピューターに接続するこれらのマウスは、Noise Abatement Society（ノイズ低減協会）のQuiet Mark認証を取得しました。Logitech M330 Silent Plus（29.99ドル）は今月発売予定です。M220 Silent Mouse（24.99ドル）は10月に発売予定です。

さて、ロジクールが、すするのを防ぐスプーンを作れればいいのですが。