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バルセロナ、モバイル ワールド コングレス— 今朝、モバイル ワールド コングレスで行われたサムスン開発者会議で、韓国のサムスンは、Samsung Wallet という新しいサービスを発表しました。このサービスにより、Samsung スマートフォンの所有者は、チケット、クーポン、会員カード、搭乗券などをデジタル カードに変換し、仮想ウォレットに保存できるようになります。

このサービスは聞き覚えがあるかもしれませんね。実際、Samsung WalletはAppleのPassbookをSamsungのスマートフォン向けにしたものです。仕組みもほぼ同じで、見た目も非常に似ています。

サムスンには明らかに独自の優れたアイデアがあり、Androidデバイスでそれを実証してきました。しかし、それでもAppleを真似せずにはいられないのです。そして、Samsung Walletがその証拠です。

現在は開発者向けプレビュー版のみですが、「近日」に一般公開されます（ほぼ確実に来月発売のGalaxy S IVと同時に）。そうなれば、Samsungスマートフォンユーザーはスマートフォン上でデジタルカードを作成し、仮想ウォレットに保存できるようになります。各カードにはバーコードが付いており、決済カウンターで利用できます。

さらに、カードは自動更新されるので、バウチャーで最新の残高を確認したり、搭乗券でゲート情報を確認したりすることができます。そう、Passbookと同じです。

類似点はさらに続きます。Samsung WalletもPassbookとほぼ同じ見た目です。上のスクリーンショットからもそれが分かります。ホーム画面のアイコンさえも非常に似ています。Samsungは、少なくとも見た目を少し変えただけで、一体何のメリットがあったのでしょうか？ 少なくとも、そうであれば、これほど目立たなかったはずです。

興味深いことに、Samsung WalletはNFCをサポートしていません。同社の携帯電話はNFCに対応しているにもかかわらずです。Appleと同様に、Samsungも小売業者はバーコードを好むと考えており、既にバーコードをサポートする技術を保有しています。同社は既に、Walgreens、Belly、メジャーリーグベースボール、Advanced Media、Expedia、Booking.com、Hotels.com、ルフトハンザ航空といった企業と提携しています。

しかし、サムスンがNFCを完全に放棄するわけではない。同社はVisaと新たに提携し、今後発売されるスマートフォンには同社のPayWaveサービスが搭載される予定だ。このサービスにより、ユーザーはスマートフォンだけで支払いを行うことができるようになる。