Oligur

• ニュース

盗むことと発明することに違いはあるのでしょうか？盗むことで実用化できるのであれば、違いはありません。実際的な人なら誰でもわかるように、スティーブ・ジョブズは70年代半ばに、ゼロックスから盗むことで、事実上、最初の現代的なコンピュータマウスを発明しました。

NPRの番組「All Things Considerered」の最新エピソードで、マルコム・グラッドウェルはスティーブ・ジョブズが初めてマウスをAppleに持ち込んだ経緯を語ります。スティーブの頭の中を覗き込み、複雑なコンセプトをいかにして大衆向けに本質にまで落とし込んだのかを垣間見ることができる素晴らしいエピソードです。

グラッドウェル氏によると、スティーブ・ジョブズ氏が 1970 年代後半にゼロックス社のパロアルト研究所を訪問した際、新しい 3 ボタン コンピュータ マウスのデモンストレーションを目にして驚いたそうです。

唯一の問題は？ なんと300ドルもするのです。これがApple Computerにとって完璧なインターフェースの革新になると気づいたジョブズは、工業デザイナーのディーン・ホーヴィーにこのコンセプトを持ち込みました。ホーヴィーはボタンを2つ減らすことでマウスを「改良」しました…そしてボタンのおかげでマウスの製造価格はたったの15ドルまで下がりました。

言うまでもなく、Appleがマウスボタンを1つだけにするという決定は物議を醸してきました。今日に至るまで、WindowsユーザーがMacユーザーだと名乗ると、無知にも真っ先に口にする皮肉なコメントの一つです。実際、Appleのマウスボタン1つの美学は、シンプルなインターフェースへのこだわりが行き過ぎていることを示す例として、しばしば挙げられます。

しかし、グラッドウェルがシングルボタンマウスの誕生秘話を実際に聞くと、その決断の天才性が真に理解できます。シングルボタンマウスは、コンピューター初心者やテキスト入力に慣れたユーザーにとって導入しやすいインターフェースであるだけでなく、マウスの製造価格を誰もが購入できるレベルまで引き下げました。

では、なぜApple Computerのオーナー全員がマウスを持つことがそんなに重要だったのでしょうか？それは、スティーブ・ジョブズがゼロックス研究所訪問からインスピレーションを得て開発したもう一つの目玉製品、MacintoshとそのGUIベースのOSを発表するためだったのです。まさに天才的ですね。

70 年代のスティーブ・ジョブズのゼロックス社への歴史的な訪問の詳細については、今週のニューヨーカー誌に掲載されたマルコム・グラッドウェルの素晴らしい記事をお読みください。

[TUAW経由]