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中国、インド、韓国はいずれも成長市場であり、Appleは2014年にこれまで以上に多くの国に進出する。しかし、ティム・クック氏とその仲間たちが現れるとは予想していなかったのがイランだ。
しかし、この推測は間違っているかもしれないようだ。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、アップルは、西側諸国の制裁が十分に緩和された場合にイランに進出する可能性について、米国財務省の外国資産管理局やイランの販売業者と予備的な連絡を取っているという。
アップルの上級幹部は最近、英国ロンドンのアップル本社で販売代理店候補と面会したと報じられている。アップルは、イランのパートナー企業にアップル製品をアップル専用のプレミアム販売店（ただし、公式のアップルストアではない）で販売してもらう可能性を検討している。
2013年5月の米国の決定により、イランにおける消費者向け通信技術の販売を禁じていた法律が撤廃されたため、AppleはiPhoneをイランに輸出できることになった。Appleはイランに拠点を置いたことはないが、iPhoneやiPadは密輸され、闇市場で売買されているため、簡単に見つけられると言われている。
こうした販売を正当化することは、Appleにとって非常に理にかなっている。ウォール・ストリート・ジャーナルは次のように書いている。
7,700万人のイラン人は、特に魅力的な新たな市場を提供しています。イランの人口は比較的若く、25歳未満が42%を占めています。また、イランは比較的大きな中流階級を誇ります。そして、テヘランと西側諸国の間には数十年にわたる敵対関係があるにもかかわらず、多くの裕福なイラン人は依然として西側諸国のブランドやトレンドを受け入れています。
記事はまた、携帯電話が国内で徐々に普及し、便利になりつつあると指摘している。政府は歴史的にインターネットへのアクセスを制限しており、様々なソーシャルメディアサイトを禁止してきたが、テヘランの新政権は「規制を緩和する意向を示している」。
Appleはこのチャンスを両手で掴むことができるだろうか？確かに、現在そうした話し合いが行われているようだ。
