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Apple が導入した圧力感知スクリーン技術である 3D Touch は、正式に終了を迎えました。

iPhone 6sと6s Plusの主要新機能の一つとして導入された3D Touchは、Appleがマルチタッチを全く新しい次元へと引き上げると宣言しました。ジョニー・アイブ氏は、この機能を説明するAppleの動画の中で、3D Touchによって可能になる新しいピークとポップのジェスチャーについて詩的に語りました。今朝iPhone SEが発表されたことで、3D Touchは事実上消滅したと言えるでしょう。しかし、3D Touchが恋しくなることはまずないでしょう。

iPhone SEは、3D Touchを廃止し、Haptic Touchを採用した最新のデバイスです。AppleはiPhone XSとXS Maxで3D Touchを搭載していましたが、iPhone XR以降は3D Touchから距離を置き始めました。本日のiPhone SEの発表とiPhone 8およびiPhone 8 Plusの販売終了により、Appleは感圧式スクリーンを搭載したiPhoneの販売を終了しました。

3Dタッチにさようなら

Appleは3D Touchを推進する代わりに、初代iPhoneから搭載されてきた古いHaptic Touchスクリーンに戻ろうとしています。Haptic Touchスクリーンはより安価で、3D Touchが実現していた機能をすべて再現できます。

3D Touchが導入されたとき、iPhoneとiPadに全く新しい入力方法をもたらすかと思われました。しかし、長押しでも同様に効果的であることが判明しました。AppleはiPadに3D Touchを搭載することさえ考えませんでした。3D Touchを廃止することで、iPhoneから高価な画面部品がなくなり、デバイスに不要な複雑さが加わることにもなります。

多くのiPhoneユーザーにとって、3D Touchを実際に使うのは偶然の出来事くらいです。画面を軽く押してリンクをプレビューし、さらに強く押して開くというのは確かに便利です。しかし、適切な圧力をかけるのが難しいと感じる人が多く、UIに少し混乱を招いていました。メニューオプションを長押しで隠すのも、私のような単純なユーザーを混乱させるのにうってつけのやり方だと感じました。

3D TouchはAppleを法廷闘争に巻き込んだ。イマージョン社は2016年、3D Touchに関する特許侵害でAppleを提訴した。両社は2年後にライセンス契約で和解した。

3D Touchが好きな人なら、おそらく3D Touchがなくなるのは嬉しいニュースです。確かに、画面上で小さな物体の重さを量ることはできなくなりますが、ローテクな兄弟機種であるHaptic Touchのおかげで、3D Touchがもたらしたメニューオプションや機能はすべてそのまま残ります。