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Appleは、人気のテクノロジーが最盛期を過ぎたと判断した時点で、そのテクノロジーを廃止してきたことで有名だ。そして、また一つ廃止する準備を進めているのかもしれない。最近の噂によると、来年発売されるiPhone 7は、より薄型化されたフォームファクターを採用するため、3.5mmヘッドホンジャックを廃止するとのことだ。

当然のことながら、多くのファンがこの見通しに不満を抱いています。つまり、既存のヘッドフォンはすべて、少なくとも（高価な）アダプターなしでは次期iPhoneと互換性がなくなるということです。しかし、長期的に見れば、この動きは報われるのでしょうか？デメリットを上回るメリットはあるのでしょうか？

今週の Friday Night Fight に参加して、Cult of AndroidとCult of Macがこれらの質問やその他のことについて戦いましょう。

ルーク・ドーメル (ライター、Cult of Mac ):私たちが議論しているいくつかの事柄とは異なり、ここでは議論の反対側の意見も完全に理解できます。

過去60年間ずっとそうだったからという理由だけで、3.5mmヘッドホンジャックを維持する価値があるなどとは決して言いません。スティーブ・ジョブズをはじめとする、テクノロジー界の最高の「破壊者」たちは、歴史に感情的な執着を持たないことが、革新を起こす最も確実な方法であることを示してきました。物事が今のような状態になっているのには理由があるかもしれませんが、その理由は「ずっとそうだったから」という同義反復であってはなりません。Appleは常に、歴史にそぐわないと判断した部品をいち早く廃止してきた企業の一つであり、そして99%の場合、それはまさに正しいのです。

ビジネスの観点から言えば、特に短期的には、Appleは市場の99%とは異なる新しい規格に切り替えることで、自社のヘッドフォンの売上を伸ばすだろうということも分かっています。これは、例えばiMacにDVDプレーヤーが搭載されていないことで、映画鑑賞の選択肢が減ることでiTunesの売上が伸びているのと同じように、収益を増やすための素晴らしい手段です。そして、最終的にはiPhoneの薄型化も実現するでしょう。

では、一体どんな反論ができるというのでしょうか？まず、高音質を重視するオーディオマニアが世の中にはたくさんいるという事実から始めましょう。そして、Appleは彼らのニーズに応えられないでしょう。長期的には、他のメーカーもAppleの新しい基準に（対応せざるを得なくなるでしょうが）対応していくでしょう。しかし、iPhone1台分以上のお金をかけて良いヘッドホンを購入した人はどうでしょうか？そして、近い将来に購入したいと思っている人はどうでしょうか？Appleがすぐにこの市場に対応するという保証は全くありません。Beatsのヘッドホンは、オーディオマニアが選ぶヘッドホンではありませんでしたし、AppleはBeatsを1年以上買収したにもかかわらず、この低音重視のヘッドホンの音質を改善していません。

Bluetooth ヘッドフォンについては、話すつもりもありません。

消費者の視点から見て、 （おそらく）既に薄すぎる現行機種よりもさらに薄いiPhoneを手に入れるためだけに、この変更を加えることに本当に価値があるのでしょうか？ 私にはそうは思えません。でも、キリアン、あなたはきっとそう思わないでしょうね。

Killian Bell (ライター、  Cult of Android ):ヘッドフォンジャックの廃止は多くの人を怒らせるだろうことは分かっていますが、Apple は、将来に向けてより優れた製品を提供するために、人々を一時的に怒らせることを気にしないことを何度も証明してきました。

Appleがこの措置を講じれば、 Lightning対応ヘッドホンとワイヤレスBluetoothヘッドホンが推進されることになるだろう。これらはこれまで以上に手頃な価格となっている。しかし、30ピンからLightningへの切り替え時と同様に、既存のヘッドホンをLightningポートに接続できるアダプタも提供されるだろう。サードパーティ製の代替品も登場する可能性が高い。

これによりAppleは新たな収益を獲得し、既に良いヘッドフォンを所有していて買い替える気がない顧客を完全に遠ざけることもなくなるだろう。確かに、ヘッドフォンメーカーはLightning対応の新製品を設計する必要があるだろう。しかし、iPhone 7の発売後にヘッドフォンの売上が急増しても、文句を言う人はいないだろう。

また、Apple がここで念頭に置いているのは薄さへのこだわりだけではないと私は考えています。ヘッドフォン ジャックを廃止することで得られるメリットは、iPhone の薄型化だけではないのです。

この措置により、iPhone内部のスペースが解放され、他のコンポーネントに活用できるようになる可能性があります。AppleはiPhoneのバッテリーを若干大型化したり、これまでになかった機能を追加したりするかもしれません。最近の噂によると、Appleは現在、背面に2つのカメラを搭載したiPhone 7のプロトタイプをテストしているとのことです。

この動きは、AppleがiPhoneの防水性能を向上させるのを容易にする可能性もあります。他のメーカーがヘッドホンジャック付きの防水デバイスを製造していることは知っていますが、それでもデバイスの底部に大きな穴が開いているのは理想的とは言えません。

他にも私が見逃しているメリットがあるはずです。繰り返しになりますが、ヘッドフォンジャックのないiPhone生活に慣れるまでの短期的なストレスは、長期的なメリットに見合う価値があると信じています。

ルーク：問題は、Appleが長年廃止してきた他の規格（例えばフロッピーディスクドライブなど）とは異なり、ヘッドフォンジャックは消えゆく技術ではなく、私たち全員が毎日使い続けているということです。ただ、それを廃止する正当な理由があるとは思えません。個人的な経験から言うと、Appleは節約したスペースをバッテリー寿命を大幅に向上させるよりも、iPhoneのスリム化に使うだろうと思います。

iPhone の将来的な防水化については興味深い指摘があります。これは Apple が最近取り組んでいることですが、Lightning ポートやスピーカー ポートを防水にする巧妙な方法を思い付くことができれば、ヘッドフォン ジャックにも同じことができるはずです。

誤解しないでください。Appleは今、大きな成功の波に乗っており、現在のヘッドフォンポートを廃止することがクパチーノ帝国の崩壊につながることは誰も否定できないでしょう。しかし、デメリットがそれを大きく上回らないような、正当なメリットは見当たりません。これは、Appleが廃止した規格のいくつかよりも大きな影響を与え、多くのユーザーに嫌な思いを抱かせるでしょう。そして、アップグレードをためらうユーザーも出てくるかもしれません。

実際に利点はないのです。

キリアン：さて、いくつか良い点を挙げてみました。Lightning対応ヘッドホン、ワイヤレスBluetoothヘッドホン、あるいはアダプタを使えば、内蔵ヘッドホンジャックがなくても生活が楽になる、ということも説明しました。確かに最初は面倒でしょうし、私の考えがiPhoneファンの大多数に受け入れられないのは承知していますが、きっと乗り越えられるはずです。

ヘッドホンジャックが衰退する技術ではないことは理解できます ― 少なくともAppleが廃止するまでは。しかし、ボタンもAppleがiPhoneにボタンは不要だと判断する前はそうでした。確かに、Appleはこの動きを利用してiPhoneを薄くするでしょう。筐体に大きなポートを収容する必要がなくなるからです。しかし、デバイス内部に大きな穴が空いてしまうので、他の用途に使えるでしょう。薄くして、背面に2つ目のカメラを搭載できない理由はないでしょう。

このテーマに関する私たちの考えはこれで終わりにしましたので、ここで読者の皆さんにお伝えしたいと思います。

ヘッドフォンジャックを廃止することの利点を理解していますか? それとも、Apple が将来の iPhone にヘッドフォンジャックを搭載しないことは大きな間違いだと考えますか?

Friday Night Fights は、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。