Apple TV+の5ドルという価格はNetflixとDisneyに打撃を与える[オピニオン]

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アップルTV+ — アップルは、ライバルのストリーミング企業に対し、4.99ドルで販売するという大胆な戦略をとった。
*写真：アップル*

Appleの基調講演で「わあ、これは予想よりずっとお手頃だ」というメッセージが持ち帰られることは滅多にない。しかし、Appleが新しいストリーミングサービス「Apple TV+」の月額5ドルの価格を発表したとき、まさにそのような反応が引き起こされた。

Appleは一気に、ストリーミングサービスのライバルに挑戦状を叩きつけた。Netflix、出番だ！

Apple TV+の価格：Appleの秘密兵器

リドリー・スコット監督の『グラディエーター』の終盤に、ラッセル・クロウ演じるマキシマスがホアキン・フェニックス演じる冷酷な皇帝コモドゥスと剣戟を繰り広げるシーンがあります。マキシマスは（ネタバレ注意）戦いに勝利し、コモドゥスを殺害しますが、その前に皇帝はグラディエーターを刺してしまいます。二人とも命を落とします。では、勝利するのは誰でしょうか？もちろんマキシマスです。なぜなら、彼はコモドゥスが先に死ねば、自分が傷ついても構わないと思っているからです。これは素晴らしい秘密兵器と言えるでしょう。

火曜日のiPhone 11イベントで、AppleがApple TV+の月額4.99ドルという価格を発表した時、私はそのことを考えました。Appleがストリーミング動画サービスをすぐに廃止するつもりだとは思いません。しかし、秘密兵器の部分はあの剣戟と同じです。Appleには多くのライバルを圧倒する余裕があるため、切り札が隠されています。Netflixはオリジナルコンテンツに資金を投じることができるかもしれませんが、最終的には、短期的に自社にとって負担可能（かつ収益性が高い）なビジネスモデルを構築する必要があります。Appleにはその義務はありません。

クパチーノは、他社が予想していた価格の文字通り半額でサービスを提供することに挑戦状を叩きつけることができる。噂されていた9.99ドルという価格はもう忘れて。Apple TV+は月額たったの4.99ドルだ。まだ物足りない？ 11月1日以降に新しいAppleデバイスを購入すれば、Appleは1年間のサブスクリプションを無料で提供してくれる。そして、ファミリー共有オプションを使えば、1つのアカウントを複数人で共有できる。

アップルのCEOティム・クック氏は、アップルは必ずしも短期的な資金に興味があるわけではないと語る — ティム・クック氏は、アップルは必ずしも短期的な資金に関心があるわけではないと述べた。
写真：アップル

Apple TV+の価格は（単に）お金だけの問題ではない

先月、この立場におけるAppleの財務優位性について書きました。当時、私は「世界最大の酸素ボンベを携えて水中に潜り、他社に追随を挑むようなものだ」と書きました。Appleは世界最大の肺を持っており、水面に浮かび上がれば水は澄んでいるはずです。

Appleは以前、Apple Musicでこの優位性を発揮した。「私たちは金儲けのためにやっているのではない」と、Apple CEOのティム・クック氏はFast Company誌に語った。彼の言葉は100%真実ではない。もちろん、Appleは金儲けのためにやっている。しかし、これはボクシングの試合で特に激しいラウンドの終盤、相手がもう限界なのに微笑みかけるようなものだ。これはライバル（今回の場合はSpotify）に対して、Appleはストリーミング音楽サービスを損切り商品として扱う余裕があるというメッセージを送ることになる。実際には、この分野で利益を上げる必要はない。なぜなら、他に儲かる方法はたくさんあるからだ。

その一つがハードウェアの売上だ。Appleが「無料」のApple TV+を提供することで、そうでなければ買わなかったかもしれないiPhoneを1,000ドルで購入するよう促すことができれば、この無料特典は元が取れる以上の価値がある。

他のストリーミングTV企業は、このことをすべて知っています。少なくとも、投資家は知っています。Appleが競合他社よりも価格を下げると発表した瞬間、NetflixとDisneyの株価は急落しました。Disney+は月額6.99ドル、Netflixは8.99ドルから15.99ドルです。両社の株価は取引で2%以上下落しました。Rokuは約11%下落しました。Wedbushのアナリスト、ダン・アイブス氏は、Apple TV+の価格設定をライバルへの「大きな警告」と呼んでいます。彼の言うことは間違っていません。

Apple TV+の番組『SEE』は『ゲーム・オブ・スローンズ』と同じくらい制作費が高額だ。しかし、AppleはApple TV+の価格を値上げするわけではない。 — Apple TV+の番組*「See」は「ゲーム・オブ・スローンズ」*と同じくらい制作費が高額だ。しかし、AppleはApple TV+の価格を値上げするほどではない。
写真：Apple

Apple TV+の価格設定でAppleはストリーミング戦争に勝利できるかもしれない

この積極的な価格設定は、Appleのストリーミングサービスの弱点をいくらか解消する。Apple TV+はわずか数本の番組でスタートするが、どれもすぐに知名度を上げるような番組ではない。「SEE」や「ザ・モーニングショー」のような番組は、 「スター・ウォーズ」や「マーベル」、そしてディズニー所有の膨大なテレビ番組や映画といったDisney+の巨大企業群に比べれば、取るに足らない存在だ。

Appleはストリーミング番組の先駆者ではありません。貴重な知的財産を豊富に保有しているわけでもありません。もしAppleがストリーミングサービスを月額10ドルに設定していたら、今日のニュースでは失敗作と評する記事が大量に報じられていたでしょう。しかし、Apple TV+は大きな成功を収めたと人々は考えています。

パイパー・ジャフレーのアナリストが「少なくとも今後数年間は、Apple TV+がAppleの予想に大きく貢献するとは予想していない」という事実は、ほとんど偶然の産物だ。ライバルたちは今、汗水たらして、ストリーミングサービスに必要なコストを少しでも削減できるかどうか、模索しているところだろう。

ストリーミングTV戦争の勝者は未だ不明だ。しかし、Appleは、戦いではないにしても、注目すべき小競り合いを制したと言えるだろう。