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ティム・クック、ジョナサン・アイブ、そしてアップルの伝説的なスティーブたちは忠実なファンを獲得した。

ライターのゲイリー・アレン氏は、アップル社の従業員やアップルストアの展示台を製作した大工など、アップル社の従軍兵士たちが、現在は閉鎖されている自身のウェブサイト「ifo Apple Store 」を通じてクパチーノへの貢献を讃えられるようにした。

そうして、アレン氏は昨年秋に脳腫瘍で亡くなったが、感謝と献身的な支持者たちを悲しませた。

素晴らしい開店でした

アレン氏は、アップルストアの内部事情に精通した第一人者として見られていただけでなく、新店舗のオープン時には大勢の人々に話しかけている姿もよく見られた。

息子のデビン君と一緒によく旅行するアレンさんは、世界各地で140以上の店舗がオープンした初日に自ら列に並んだ。

アレン氏は有名になり、アップル社の最大のファンとみなされるようになったが、彼はアップル社の無名の英雄たち、つまり、販売するデバイスと同じくらいアップル社の店舗を象徴的なものにした何千人もの人々に注目を集めることを好んだ。

「父は外向的だったとは言いません」と、父と共に20以上のオープニングに足を運び、FaceTimeで他のオープニングにも参加したデビン・アレンは語る。「父はパーティーやバーにも行かず、たいていは家にいるのが好きでした。でも、アップルストアのこととなると、情熱的な人たちと知り合うことにとても興味を持っていました。落ち着いて彼らに近づき、彼らについて質問し始めるんです。これは父の性格とは無縁でした」

ゲイリー・アレンは空虚さを見つけ、それを埋めた

Appleはパーソナルコンピューティング時代の幕開けを告げ、数え切れないほどの人々を魅了し、iPhone、iMac、iPodなしでは生きていけないと思わせるほどの革新的なデバイスを次々と生み出しました。多くのウェブサイトが、ファンの熱狂を満たすためにApple関連のニュースを積極的に配信しています。

アレン氏の関心は店舗であり、奇妙なほど具体的だったが、店舗デザイン、次に開店する店舗の場所に関する噂、財務情報、雇用慣行などに関する彼の「ifo Apple Store」への投稿は、ファンやApple Storeで働くことに興味がある人にとって非常に貴重なものだった。

同サイトへの最後の投稿は2015年2月で、アレン氏はがんの診断を受けた後、同サイトの投稿を中止した。

アレン氏の兄ジム氏は、ゲイリー氏がアップルの他のニュースは十分に報道されていることを認識しており、店舗文化に関するニュースを提供する必要性を感じていたと信じていると述べた。

「ゲイリーは幼い頃からコンピューター、特にアップルに興味を持っていました」とジム・アレンは語った。「特に運動が得意というわけではなかったため、興味は他のことへと移っていきました。子供の頃、ゲイリーが自分で書いた家族のニュースレターを父がオフィスに持って行って謄写版で印刷していたのを覚えています。」

父と息子の旅

デビン・アレンさんは、父親が旅行好きで、店のオープンを口実に新しい国を訪れ、息子との絆を深めたと語った。

ウェブサイトの「私は誰か」ページ（アーカイブはこちら）によると、アレン氏がアップルストアに興味を持ったきっかけは、彼の息子だったという。

「Apple Storeの前に2日間立ったことはありますか？ 僕はあります。とても面白い経験です」とゲイリー・アレンは書いています。「2001年、14歳の息子デビンがパロアルトのApple Storeで初めて1泊することを提案してくれて、素晴らしい社交イベントになりました。

グランドオープンに出席する中で、Appleの店舗の建築、運営、そして理念といったリテール戦略に魅了されました。今回もデヴィンの提案で、私が収集した店舗情報や、私が参加したグランドオープンのレポートを共有するため、このウェブサイトを立ち上げました。

アレン氏は、イタリア、オーストラリア、イギリス、トルコ、オランダ、ドイツ、中国など、アップルが店舗を展開する15カ国のうち11カ国といくつかの州を訪問した。

彼はオープニングの多くでファンと一緒に夜通しキャンプをしていた。