iPhoneは重要な点においてライバルより2年先を進んでいる

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マイケル・コーエンのFace ID — Face IDは2019年までApple独自の機能となる。
*写真：Apple*

iPhoneは今でも私にとって世界最高のスマートフォンだが、Appleのライバル企業のいくつかが特定の分野で追い上げに成功したことは間違いない。

近い将来、AndroidがAppleに追いつく可能性が低い分野の一つは、Face IDだと新たなレポートは主張している。その理由は？Appleがメーカーから3Dセンサー部品の生産能力を大量に買い占めているため、Androidのライバルは2年も遅れをとっているからだ。これは痛恨の極みだ！

ロイター通信の報道によると、Androidスマートフォンの大多数は、Touch IDに使用されている3Dセンシング技術を再現できるようになるまで2019年まで待たなければならないとのことです。Face IDに加え、これらの3Dセンシングモジュールは、決済やジェスチャーセンシング、そしてあらゆる種類の拡張現実（AR）アプリケーションなど、デバイスとのインタラクションにますます活用されるようになるでしょう。

このレポートでは、Viavi Solutions Inc、Finisar Corp、Ams AGの3つの部品メーカーが、主要部品のボトルネックにより、Android端末における3Dセンシングの本格導入は来年まで見込めないと述べています。この動きは、中国のHuawei、Xiaomiなどの企業に影響を与えています。

実際に顔認識技術でアップルに先んじたサムスンでさえ（ただし、はるかに劣るバージョンではある）、2019年まではFace IDの正式なライバルは登場しないだろうと報じられている。これは、2013年にTouch ID指紋センサーが発売されてから、多くの企業がそれを模倣するのに要した時間よりもかなり長い。

Appleが行ったサプライチェーン取引の1つは、iPhone Xの3Dカメラモジュールの主要部品である垂直共振器面発光レーザー（VCSEL）をFinisar社と3億9000万ドルで買収する取引だった。

「Androidベースの顧客がサプライチェーン全体にわたって生産能力を確保するには、かなりの時間がかかるだろう」と、Viaviの投資家向け広報担当シニアディレクター、ビル・オン氏は述べた。「今年末には、2社目の携帯端末メーカーが3Dセンシングに参入する可能性はあるが、その量は極めて少ないだろう」

「アップルは常にサプライチェーンに非常に注力している」と、ガートナーのアナリスト、ジョン・エレンセン氏はロイター通信に語った。「こうした新技術とそれを新型スマートフォンに導入することは、アップルが真に積極的に行動し、差別化を図り、市場における自社の地位を活かすための手段の一つだ」