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Siri、Alexa、その他有名な音声アシスタントはすべて女性です。新たな研究によると、これらの人工知能に命令を下すことは、女性は従順で文句を言わないべきだという考えを強め、特に侮辱に対して従順な反応を示すことから、その傾向が強まっているとのことです。

研究の著者らは、アップルや同様の製品の開発業者に対し、男性の声や性別に中立的な声をより目立たせるよう求めている。

Siriを翻弄するのは簡単すぎる

「ほとんどの音声アシスタントの話し方は女性なので、女性は親切で従順、そして喜んで応じてくれる助っ人であり、ボタンに触れるか、『ヘイ』や『OK』のような単刀直入な音声コマンドで利用できるというシグナルを送っている」とユネスコ（国際連合教育科学文化機関）の調査は述べている。

タイトルは「もしできるなら顔を赤らめたい」。作者によると、これはかつてSiriが「お前は最低だ」といった侮辱に対して控えめに返していた言葉だったそうだ。現在の「それにはどう返答すればいいのか分からない」という返答も、とても丁寧だ。

また、AIアシスタントはまだ比較的原始的で、しばしば愚かなミスを犯します。著者らは、これらのミスが若い女性の声で語られており、女性の知性に関する否定的な考えを強めていると指摘しています。

より多くの音声オプションが必要

この研究の著者らは、音声アシスタントの開発者に対し、男性の声をオプションとして用意するよう強く求めています。また、アシスタントの性別を女性にデフォルト設定するのではなく、ユーザーに選択させるようにすべきです。

iPhoneまたはiPadでSiriの性別を変更したい場合は、 「設定」 > 「Siriと検索」 > 「Siriの音声」に移動してください。ここから、Siriの音声を女性から男性に変更したり、イギリス英語や南アフリカ英語などの地域アクセントをSiriに与えることができます。

しかし、この切り替えは声の音色だけにとどまらず、異なるスクリプトを使用する必要があります。研究著者らは、「男性版では限定詞（one、five）が多く、女性版ではより一般的な数量詞（a few、some）や人称代名詞（I、you、she）が多く使用される傾向があります。この傾向は非常に顕著で、フォーカスグループでは、男性の声で女性版が使われているのを聞くと不安になり、信頼できないと感じると報告されています。」と指摘しています。

この問題を回避する方法の一つは、AIの音声を性別中立にすることです。そして、これには他にも利点があります。「明らかに合成音声のデジタルアシスタントは、その流暢さに関わらず、対話の最初から自分が人間ではないことを宣言し、人間のようなコミュニケーション能力を持つ技術のための新たな機械の性別を確立する道筋を示す可能性さえある」と、この研究の著者らは述べています。