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Appleが最近App Storeから削除した人気アプリ検索ツール「AppGratis」をめぐっては、前例のない騒動が巻き起こっている。80万以上の署名を集めたオンライン嘆願書では、Appleに対しAppGratisをApp Storeに復帰させるよう強く求めている。フランス政府も激怒しているというのに、一体何がそんなに騒がれているのだろうか？

Appleは、iOSユーザーにプッシュ通知でアプリのプロモーションを送信していたため、AppGratisを削除したと発表しました。このディスカバリーサービスは、サードパーティの開発者と連携して有料アプリの割引を提供しています。Appleはまた、AppGratisの動作がApp Storeとあまりにも類似していると述べました。

AppGratis の罪はさらに深いようです。

漏洩した文書によると、AppGratis は開発者に対し、アプリを App Store のチャートのトップに載せるために多額の料金を請求していたという。

Business Insiderは、AppGratisがサードパーティ開発者に対し、アプリの成功を確実に実現できる能力を示すために使用している社内価格表を入手しました（もちろん、有料です）。例えば、10万ドルの報酬で、開発者の作品が米国App Storeで最もダウンロードされたアプリのトップ5に入ることが可能になります。これは、関係者双方にとって非常に魅力的な機会です。

さらに悪いことに、AppGratisは「私たちはランキングを操作するようなビジネスには一切関与していません」など、この行為に公然と反対する声明を出しています。何百万人ものユーザーに割引アプリを1つダウンロードさせることで、ランキングを操作できる可能性があることが判明しました。

Appleは明らかにこうした問題を非常に真剣に受け止めています。App Storeのトップチャートは、特定の企業が宣伝料を支払って作ったものではなく、誰もがダウンロードしているものをありのままに示す場所にしたいと考えているのです。

別の報道によると、AppGratisの削除は、実際にはディスカバリーアプリに対するより広範な取り締まりの始まりに過ぎないという。その理由は驚くべきものではない。

出典：ビジネスインサイダー