- アップルの歴史
写真：ザ・デイリー
2012年12月3日: News Corpは、創刊から2年も経たないうちに、世界初のiPad専用新聞であるThe Dailyの発行を中止した。
事態の悪化はしばらく前から予想されていたが、iPad を従来の出版業界の救世主とみなしていた人々にとって、今回の閉鎖は打撃となる。
The Daily: iPadで初の新聞が廃刊に
2010年に発売された初代iPadは、iPhoneと比べて画面サイズが大幅に拡大しました。これは単にモバイルゲームをプレイするための画面サイズが大きかっただけではありません。出版業界の人々にとって、iPadは衰退しつつある印刷メディアの完璧なデジタル代替品に見えました。特に、Appleの成功したApp Storeビジネスモデルを考慮すると、その可能性は高まりました。
デイリーはこのアイデアを全力で推進しました。ニューズ・コーポレーションという老舗出版社が構想したものの、iPadでのみ記事を閲覧できる完全デジタル新聞となりました（後にGalaxy TabとFacebookのサポートも追加されました）。
ルパート・マードックはデイリー紙に週50万ドルの予算を与えました。購読料は週99セントで、ニューズ・コーポレーションは70セントを受け取ります。さらに、同社が生み出す広告収入も受け取ります。ニューズ・コーポレーションの規模と影響力により、同社はアップル社初の定期購読システムを導入する交渉を行いました。
ニューズ・コーポレーションは、アップルが新型タブレットを世界に初めて公開してから1年ちょっと後の2011年2月に、世界初のiPad新聞を創刊した。
デイリーは創刊当初から、Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏をファンや著名な応援団に迎えていました。しかし残念ながら、すぐに問題が表面化しました。デジタル新聞は初年度に10万人以上の有料購読者を獲得したものの、デイリーは 3,000万ドルの損失を出しました。ティッドビッツのアダム・C・エングス氏は、損益分岐点に達するには約71万5,000人の有料購読者が必要だと試算しました。
ニューズ・コーポレーションのデジタル実験に大きな欠陥
有料ニュース配信を試みた他の試みと同様に、デイリー・ニュースも無料メディアと十分に差別化されたコンテンツを提供できなかったため苦戦を強いられました。また、記事はアプリ内でしか配信されなかったため、共有にも問題がありました。そのため、オーガニックな成長は困難でした。さらに、デジタル版の新聞は1GBにまで膨れ上がり、多くのユーザーがiPadにダウンロードするのに10分から15分もかかっていました。
最終的に、ニューズ・コーポレーションは長期的な事業展開を断念し、2012年7月にデイリー紙の人員を30%削減した。しかし、これは一時的な対策に過ぎなかった。
デイリー紙が廃刊となった際、創刊編集長のジェシー・アンジェロはニューズ・コープ傘下のタブロイド紙「ニューヨーク・ポスト」の発行人として移籍した。デイリー紙のスタッフの一部と「技術資産やその他の資産」もポスト紙に吸収された。
「創刊以来、『ザ・デイリー』はデジタル出版における大胆な実験であり、イノベーションの素晴らしい媒体でした」と、マードック氏は2012年のこの日に同紙の廃刊を発表した声明で述べた。「残念ながら、私たちの経験では、ビジネスモデルが長期的に持続可能であると確信できるほどの規模の読者を迅速に獲得することができませんでした。そのため、ザ・デイリーで学んだことを最大限に活用し、すべての資産に適用していきます。」
デイリーとデジタル出版の未来
現在、The Dailyは時代を先取りしていたように見えます。Apple News+は、快適なウォールドガーデン内で、様々な雑誌や新聞を月額購読で提供しています。しかし、世界を席巻したわけではありません。ニューヨーク・タイムズ、ワシントン・ポスト、ウォール・ストリート・ジャーナルといった大手新聞社は、コンテンツの一部またはすべてを有料化しています。The InformationやThe Vergeといったデジタル出版物も同様で、最近有料購読の実験を開始しました。
デジタル配信が引き起こした混乱は今も続いている。画期的なiPad専用新聞「ザ・デイリー」が廃刊になってから10年以上経った今も、出版社は完璧な方程式を見つけようと苦闘している。
