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Google は、人気の翻訳アプリ Word Lens を開発する Quest Visual を買収しました。

Appleの最新のiPhone 5sの広告ではWord Lensが取り上げられていましたが、まさにその通りです。これはスマートフォンで使える最も魔法のようなツールの一つです。このアプリは、iPhoneのカメラを通して捉えた様々な言語のテキストを瞬時に翻訳します。驚異的な技術であり、今後Google翻訳にも搭載される予定です。

良いニュースとしては、Word Lens をダウンロードするには今が最適な時期だということです。作成者がすべての言語パックを期間限定で無料で提供しているからです。

Word LensはApp Storeから無料でダウンロードできますが、実際に使いこなすには言語パックが必要です。それぞれ数ドルかかりますが、今ならすべて無料です。かなりお得です。

オリンピック期間中にロシアに滞在していた時にWord Lensを使いましたが、驚くほどうまく機能しました。このアプリの一番の印象は、私が見ている看板やメニューのフォントやスタイルを維持し、ロシア語のテキストを英語に置き換えるだけだったことです。これまで使ったアプリの中で、すぐに感動した数少ないアプリの一つです。

Word LensはGoogle Playでも入手可能で、Google Glassでも動作します。Googleがこの製品を欲しがった理由は明らかです。

Quest Visual は「Google での仕事を継続する」ことを楽しみにしていると述べているが、スタンドアロン アプリとしての Word Lens の将来は明るくないようだ。