スマートフォンとタブレットの数は年末までに人間の数を上回る

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世界中がスマートフォンに夢中だ。誰もが最新かつ最高のスマートフォンを欲しがる。友達が今どこにいるのか、何を食べているのか、リック・サントラムのセーターベストについてどう思っているのか、お気に入りの猫の動画は何かと教えてくれる、驚きの機能だ。しかし、スマートフォンはあっという間に時代遅れになってしまうため、私たちは昨年流行ったものをすぐに捨て、車のオイル交換よりも頻繁に新しいモバイルデバイスに乗り換えてしまう。そう考えると、近い将来、地球上のスマートフォンの数が人間の数を上回るのも無理はない。実際、年末にはそうなるだろう。

シスコが今週発表したモバイルトラフィック分析によると、2012年末までにインターネットに接続されたモバイルデバイスの数が人間の数を上回ることが明らかになりました。2016年までに、その数は100億台に達すると推定されています。2011年のモバイルトラフィックだけでも、 2000年のインターネットトラフィック全体を上回りました。世界中のモバイルコンピューティングへの愛着を考えれば、Appleの記録破りの四半期決算もそれほど驚くべきことではないはずです。

デスクを見てみると、iPhone 4S、iPhone 4、Galaxy Nexus、そして名前を思い出せないWindows Phoneがいくつかある。私のような無謀な人間が、地球を大量の使い古しのスマートフォンのゴミ捨て場に変えようとしているのに、ねえ、まだ罪悪感すら感じていない。ひどい状況なのは分かっているけど、Instagramで素敵な写真を見たり、Flipboardで最新ニュース（たいていは新発売の携帯電話に関する記事）を読んだりすると、スマホの習慣に対する罪悪感はすぐに消えてしまう。

シスコは、世界中で高まるモバイルデータ需要に対応するために、サービスプロバイダーは容量を17倍に増やす必要があると見積もっています。一体どんなコンテンツがこれほど多くのデータ使用量を消費しているのでしょうか？それは、あの忌々しい猫動画です！シスコによると、2016年までに動画だけで世界のモバイルトラフィック需要の66%を占めるようになるというのです。AppleがiPad 3Dを発売するまで待たなければなりません。なぜなら、それらの動画ファイルは、今見ている退屈な2D動画よりもきっと大きくなるからです。

携帯電話の利用が世界にどのような影響を与え、今後どうなるのかを知りたい人にとって、「世界データ予測アップデート」は目から鱗が落ちる内容です。世界最大の人口を抱える中国ですが、モバイルトラフィックのシェアはわずか5%。しかも、2016年には10%にまで増加すると予測されていることをご存知ですか？中国人がインターネットでどんな面白いコンテンツを探しているのかは分かりませんが、10億人全員がiPhoneを手に入れたら、世界中のインターネットサーバーがストライキを起こすのは間違いないでしょう。