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Googleの自動運転車は、私たち一般人と同じように、比較的『フリントストーン』風の、人間が運転する車として公道を走り始めました。そして、ごくわずかな改良が加えられ始めています。

実際、カリフォルニア州DMVは、少なくとも1台の自動運転車が関与する事故を報告するための専用フォームを作成し、ウェブサイトで公開しています。悲観論者や懐疑論者は、赤ちゃんペンギンを乗せたトラックに車が突っ込む事故について首をかしげていますが、実際には、リストに載っている10件ほどの事故はあまりにも些細なもので、書類作成に費やす価値などほとんどないのです。

誤解しないでください。彼らは間違いなく報告書を提出すべきです。しかし、それが行われる間、私たちはうんざりするだろうと想像しています。

DMV のログでは Google が優勢を占めていますが、ゼネラルモーターズの Cruise Automation やデルファイの Roadrunner など、他の自動運転車もいくつか登場しています。

直近の事故は4月7日に発生し、Googleの車両と1999年製レクサスLS400の間で軽微な擦れが発生しました。2台目の車両は路肩で自動運転車を追い越そうとした際に「Google AVにわずかに接触」しました。自動運転車に損傷はなく、もう1台の車両のサイドミラーが「わずかに折り畳まれた」状態でした。

興味深いことに、これは事故報告書全体に共通するテーマです。例外は一つありますが、常にせっかちで、もしかしたら狂気じみているかもしれない人間のドライバーが事故を引き起こしています。DMV（運輸局）では、時速5マイル（約8キロ）以下での衝突事故（複数回）、サイドミラーへの接触事故、バンパーの擦れ事故などを確認しています。怪我はまれで、腰痛やむち打ち症の報告がある程度です。事故後、全員がすぐに仕事に戻っています。

自動運転車による事故が、今のところ全体的に見てユーモラスなほど軽微であることが証明されたのは喜ばしいことです。私たちの安全をロボットに委ねるのであれば、ロボットの方が人間よりもわずかに運転が上手いと知るだけでも嬉しいものです。未来の車が市場に出るまでの間、すべてがこの面白さでいてくれることを願っています。