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Appleデバイスにおける『フォートナイト』の運命を問う裁判が2021年5月3日に開始される。しかし、Epic GamesとAppleが法廷で争うことになるのは、非常に人気のあるゲームではあるものの、単一のゲームだけにとどまらない。裁判所の判決は、iPhone App StoreとAppleの事業に広範な影響を及ぼす可能性がある。

イボンヌ・ゴンザレス・ロジャーズ連邦地方判事は、事件の日程調整と公判前審理命令において、5月3日（月）に公判期日を命じた。両社は陪審員なしで裁判官の前で弁論することになる。両社とも裁判官による審理を希望していると述べた。

Epic Games対Appleのバトルロイヤルのダジャレをここに挿入

8月中旬、Epic Gamesは、AppleがiPhoneメーカーにアプリ内課金の30%の手数料を課すという要件を回避するFortniteのバージョンをリリースしました。その結果、FortniteはApp Storeから追放されました。Epic Gamesは直ちに訴訟を起こし、Appleの収益分配要求はiPhoneアプリ配信における独占権を有しているからこそ可能になると主張しました。

それ以来、両者は言い争いを続けている。Epic Gamesは、独占企業の不公正な商慣行と闘っているという立場を取っている。一方、Appleはより平易な言葉でこの問題を捉えている。9月の裁判所への提出書類では、「Epicの訴訟は、金銭をめぐる根本的な意見の相違に過ぎない」と述べている。

規制当局は注視するだろう

Epic Games対Appleの訴訟が進行中である一方、欧米の政府規制当局は大手IT企業による権力乱用を厳しく監視している。火曜日、米国下院司法委員会の反トラスト小委員会は、Appleが自社のOSとApp Storeを利用して「競争障壁を創出・強化し、競合他社を差別・排除しながら自社製品を優先している」と示唆する報告書を発表した。

Epic Games対Appleの訴訟は、Appleを独占企業として認知させるのに役立つのか、それともiPhoneメーカーの正当性を立証するのに役立つのか注目されることは間違いない。