Appleの歴史における今日: 初代iMacが登場しAppleを救う

アップルの歴史

1998年のこの日、世界はAppleを救うことになるコンピューターに「こんにちは」と挨拶した。
*写真：Apple*

8月15日：アップルの歴史における今日：iMac G3がアップルを救うために登場 1998年8月15日：初代iMac（AppleがMacintoshを鮮やかにリニューアルした、半透明のカラーリング）が発売され、熱狂的なファンを魅了しました。Appleの共同創業者スティーブ・ジョブズがクパティーノに戻って以来初の大型新製品となる、インターネット対応のiMac G3シリーズは、先進的なテクノロジーの先見者としての彼の伝説を確固たるものにしました。

このオールインワンコンピューターは、ジョナサン・アイブのデザインの才能を世界に紹介するとともに、その過程で Apple をほぼ救うものとなった。

オフィスでのただの一日、そうでしょう？

iMac G3：「別の惑星から来た」コンピュータ

ベージュ色の箱があふれる中、カラフルな iMac は他のどのコンピュータとも違う存在感を放っていました。

「まるで別の惑星から来たみたいだ」とジョブズは当時語った。「良い惑星だ。優れたデザイナーがいる惑星だ」

そのデザイナーとは、もちろんジョニー・アイブのことでした。彼はこの時までに数年間Appleで働いていました（彼の初期のプロジェクトの一つはNewton MessagePad製品ラインでした）。しかし、iMac G3は彼の創造性が最も純粋に表現されたものでした。iMacはまた、ジョブズとアイブの間に、2011年にApple CEOが亡くなるまで続く絆を効果的に築き上げました。

iMac G3は当初、Appleが「ボンダイブルー」（オーストラリアのビーチの海にちなんで名付けられた）と名付けた海のようなグリーンで登場しました。その後、製品ラインは幅広いカラーとパターンに拡大されました。

半透明でプラスチックのようなデザインは、どこかレトロでありながら、信じられないほど未来的でもあると感じていました。人々が1960年代へのノスタルジーに浸りながらも、新世紀への期待が高まっていた90年代のような時代には、この融合はまさに理にかなったものでした。

iMac: インターネットのために作られた

iMacのデザインは再びこれほどエキサイティングなものになるでしょうか？オリジナルのiMac G3の広告、「シック。オタクっぽくない。」 — 初代iMacは、現在のモデルよりも少し厚めに見えました。
画像：Apple

仕様面では、オリジナルの iMac は 233 MHz PowerPC 750 (G3) プロセッサ、32 MB の RAM、4 GB EIDE ハードドライブ、2 MB の VRAM を備えた ATI Rage IIc グラフィックスまたは 6 MB の VRAM を備えた ATI Rage Pro Turbo グラフィックスのいずれかを選択できるという特徴がありました。

技術的には、これはAppleの過去の製品や当時の他社の製品と比べて、それほど大きな進歩ではありませんでした。iMacとの大きな違いは、外観はさておき、インターネットコンピュータとして設計されていたことです。

iMacは、ほとんどのコンピュータがオプションとしてしか電話モデムを搭載していなかった時代に、電話モデムを内蔵していました。また、新しいコンピュータの電源を入れた数分以内にワールド・ワイド・ウェブにアクセスできることも約束していました。

アップルは発売前にiMacの注文を15万件受けました。このコンピュータの期待感から、アップルの株価は1株40ドルを超え、3年ぶりの高値となりました。iMac G3は1億ドルという潤沢な広告予算の恩恵も受けました。同社の広報部門は、これがアップル史上最大のコンピュータ発売になると人々に伝えました。

初期のiMac G3レビューは的外れだった

このマシンが今日どれほど懐かしく記憶されているか、そしてそれが Apple にとってどれほど重要な転換点であったかを考えると、最初の iMac に関して最も驚くべきことの 1 つは、最初に発売されたときに多くの否定的なレビューを受けたことです。

「iMacは一部の熱心な信者にしか売れないだろう」と、ボストン・グローブ紙の顔を覆うようなレビューは述べている。「iMacには、ファイルのバックアップやデータ共有のためのフロッピーディスクが付属していない。ジョブズ氏の驚くべき失態だ。彼はもっと学ぶべきだった…。iMacはすっきりとしていてエレガント、フロッピーディスクレスだが、いずれ破滅するだろう。」

他のレビューでは、Windowsとの互換性のなさ（ひいてはソフトウェアの不足）について不満が述べられていました。また、iMacは以前のApple製コンピュータの多くよりもかなり安価であったにもかかわらず、比較的価格が高いという指摘も多くありました（小売価格は1,299ドル、現在の価値で2,500ドル以上でした）。

このコンピュータに対する最も正当な批判は、ひどい「ホッケーのパック」マウスだった。これは、Apple のデザインスタジオで形が機能に勝ったときに何が起こったかを完璧に表している。

それでも、このマシンは大成功を収めました。Appleはすぐに、このマシンの優れたデザイン言語とインターネットへの注力を活かし、新しいクラムシェル型ノートパソコン「iBook」を開発しました。

iMac G3をお持ちでしたか？20年以上経った今、Appleを代表するコンピューターの一つであるiMac G3について、どんな思い出や思いをお持ちですか？ぜひ下のコメント欄にご記入ください。