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ストリートファイター IIのヨガフレイム、ドラゴンパンチ、ソニックブームすべてが、クラシックなゲームプレイと拡張現実を組み合わせた新しいデモで現実世界に溢れ出します。

ミシガン州を拠点とするソフトウェア開発者、アビシェク・シン氏が手がける ストリートファイターIIの「リアルワールドウォリアー」エディションには、オリジナル版でお馴染みのキャラクター、技、サウンドがすべて収録されています。しかし今、ゲームの舞台は外の世界へと移りました。

「子供の頃、姉とアーケードゲーム機で『ストリートファイター』をプレイするのが大好きでした」とシン氏はCult of Macに語った。「マルチプレイヤー体験について考えていた時に、このアイデアが頭に浮かんだんです。」

ほとんどの人にとってAR体験は ポケモンGOで終わりますが、それだけではAR技術の潜在能力をほとんど発揮できません。このデモは、AppleのARKitフレームワークを活用し、ARならではの奥行き感と臨場感を加えることで、ARの可能性に迫ります。

シン氏のデモでは、仮想の格闘家たちが実際の街中やテーブル上で激闘を繰り広げます。ゲームのサイズは画面下部のシンプルなスライダーで調整できます。ARで実物大に拡大すると、パンチ、キック、ジャンプのすべてがより重厚に感じられます。テーブルサイズでは、まるで動くアクションフィギュアを操作しているような感覚です。それでも、2次元から3次元への移行は大きな意味を持ちます。

画面を共有する代わりに、ゲーマーはキャラクターの反対側に向かい合って立ち、それぞれの iPhone を使ってプレイします。

ストリートファイターをこのようにプレイすると 、「本当に素晴らしいメキシカンスタンドオフのような雰囲気」が得られる、とシン氏は語った。

「あなたは人間の対戦相手の真向かいに立ち、仮想の剣闘士たちがその真ん中で戦っているんです」と彼は言った。「それに、直線的な動きは、こういう共有体験にとても効果的だと思いました。」

ARゲームの未来

これは、近い将来のゲームに期待できること、つまり現実空間で行われる仮想プレイの一部を示唆しています。

1980年代にカプコンが開発したおなじみの ストリートファイターのキャラクターたちが、突如として存在感を放つ。あらゆる角度から戦闘シーンに近づき、その周りを歩き回ることができる。ケンとの闘いの後、息も絶え絶えに倒れるリュウをじっくりと観察してみてほしい。あるいは、ボーナスラウンド中に実際の駐車場で車を破壊させる設定にするのも面白いだろう。

ARのクラシックゲーム

シン氏のデモ版のゲームプレイは、オリジナル版の緻密に調整されたペースと緊張感からは程遠い。ヘリコプターキックの動きは竜巻というより時計の秒針のようだ。それに、iPhoneの画面でボタン連打をすると、どうしても翻訳が雑になってしまう。

しかし、これはあくまでもデモです。コンセプトとして、そして未来へのビジョンとして、想像力を掻き立てられる作品です。

AR技術は急速に成熟しており、ノスタルジアは人々の注目を集める確実な手段です。ですから、お気に入りのゲームが没入感あふれる形で再解釈され、さらに数多く登場するのは間違いないでしょう。開発者が位置や操作性などの問題点を解決していくにつれ、私たちの多くがまだ想像もできないような新しいタイプのゲームが登場し始めるでしょう。

一方、現実世界とデジタル活動の境界線はますます曖昧になっていきます。ビデオゲーム、たとえ古典的なものであっても、この変化において重要な役割を果たすことは明らかです。つい先週、Googleマップのユーザーはまるでマリオカートをプレイしているかのように運転して帰宅することができました。

壮大でビジュアル的にも驚異的なビデオゲームが当たり前のように存在する現代において、80年代や90年代のタイトルは今もなお人々を魅了し、それには十分な理由があります。これらの名作ゲームは、当時の限られたハードウェアを最大限に活用し、時代を超越したゲームプレイ、キャラクターデザイン、そして音楽を生み出しました。それらは、新しいプラットフォームでの実験にとって素晴らしい素材となるのです。

一方、シン氏はARプロジェクトを成功させる才能を持っているようだ。彼が開発したAR猫とレーザーポインターのアプリは最近オンラインで話題になった。また昨年は、家庭用ゲーム機の定番ゲーム『スーパーマリオブラザーズ』 をARに移植した。

ストリートファイターIIのデモに関しては、シン氏はさらに強化する可能性を排除していない。

「ぜひもっと開発を進めたいと思っています」とシン氏は語った。「このタイプのゲームプレイには大きな可能性があると確信していますが、カプコンがどう評価するかはまだ分かりません。」