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iPhoneが市場を独占し、ライバル各社が他社と違うやり方で競争するのではなく、同じコア技術の廉価版を提供することで競争している世界に生きていると、2007年にスティーブ・ジョブズ氏がAppleの携帯電話を発表した際に、実際にどれほどの混乱を引き起こしたかを忘れてしまいがちだ。

BlackBerryの隆盛と衰退を記録した新刊書は、かつて（準）スマートフォンの王者だった人物の視点からその歴史を描いています。そして、読者の反応は、予想通り、衝撃、畏怖、怒り、そして否定に満ちていました。

iPhoneとBlackBerryは顧客獲得のために競争する必要がないからですよね？そうですよね？

この本のより長い抜粋はここで確認でき、予約注文はここでできる（明日発売）。しかし、以下の文章は、BlackBerryの創設者で副会長のマイク・ラザリディスにとって、かなり衝撃的なほど最悪な一日だったであろうことを本当に要約している。

ラザリディス氏は自宅でトレッドミルで運動中に、テレビでアップル社の新製品に関する報道を目にした。2007年1月のある日、リサーチ・イン・モーション社の創業者は運動のことなどすっかり忘れていた。サンフランシスコのステージでは、スティーブ・ジョブズ氏が小さなガラスの物体を振り回し、インターネットから音楽、動画、地図をiPhoneと名付けたデバイスにダウンロードしていたのだ。

「一体どうやってそんなことをしたんだ？」とラザリディス氏は不思議に思った。シンギュラー・ワイヤレスのスタンレー・シグマン最高経営責任者（CEO）がジョブズ氏と共に、iPhoneの販売に関するアップルとの複数年契約を発表すると、彼の好奇心は信じられない気持ちに変わった。シンギュラーの親会社であるAT&Tは一体何を考えていたのだろうか？「ネットワークが崩壊するだろう」とラザリディス氏は思った。

翌日、ラザリディス氏はオフィスで共同CEOのジム・バルシリー氏をつかみ、コンピューターの前に引きずり出した。

「ジム、これを見て欲しい」と彼はiPhone発表のウェブキャストを指差しながら言った。「あれにはフルブラウザが搭載されている。キャリアは我々の製品にフルブラウザを搭載させてくれないんだ。」

バルシリー氏が最初に考えたのは、RIMがAT&Tの顧客を失うのではないかということだった。「アップルの方が有利な条件だ」とバルシリー氏は言った。「我々はそんなことを許されなかった。米国市場はもっと厳しくなるだろう」

「彼らは本当に本当に優秀だ」とラザリディス氏は答えた。「これは違う」

「大丈夫、大丈夫だよ」とバルシリー氏は答えた。

RIMの幹部たちは、数ヶ月間、AppleのiPhoneについて深く検討していませんでした。「RIMの中核事業にとって脅威ではありませんでした」と、ラザリディス氏の最高幹部であるラリー・コンリー氏は言います。「安全性が低かったし、バッテリーの消耗が早く、（デジタル）キーボードも使いにくかったのです。」

もちろん、iPhoneを「素晴らしいが高価なおもちゃ」と切り捨て、本格的な携帯電話メーカーに大した影響を与えないと判断したのはBlackBerryだけではない。最も有名なのは、スティーブ・バルマー氏がAppleの500ドルの携帯電話を見てヒステリックに笑ったことだろう。これは、タイタニック号が沈まない船だったという発言と共に、歴史に残るだろう。

しかし、Appleのスマートフォン事業参入によってBlackBerryほど大きな打撃を受けた企業はほとんどありません。『  Losing the Signal: The Untold Story Behind the Extraordinary Rise and Spectacular Fall of BlackBerry』の宣伝文句にあるように 、2009年にはBlackBerryがスマートフォン市場の半分を支配していました。しかし現在では、その割合は1%未満です。

そして、Apple が新たな高みに到達し、一方で BlackBerry が顧客を大量に失っていることから、この数字がすぐに好転しそうにありません。

出典：WSJ