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ジョナサン・アイブ氏がアップルを去った理由については法廷での陰謀が数多くある。

2013年と2014年に英国サンデー・タイムズ紙でアイブ氏にインタビューしたジョン・アーリッジ氏は、興味深い見解を示している。Wiredの記事でアーリッジ氏は、アイブ氏がアップルを離脱したのは、同社がハードウェア事業から方向転換している時期だと指摘している。

ソフトウェアを重視するということはハードウェアを作るということ

Appleは創業以来、ソフトウェアとハ​​ードウェアの両方を開発することで競合他社との差別化を図ってきました。これは、ゼロックスPARC（後にApple）の社員だったアラン・ケイ氏の信念に基づくものです。ケイ氏は、ソフトウェアに真剣に取り組む者は、そのソフトウェアが動作するハードウェアも開発しなければならないと指摘しました。

アーリッジは次のように書いている。

2014年にアイブ氏にインタビューした際、彼はAppleの将来について非常に楽観的な見方を示していました。2015年のApple Watchの発表を心待ちにしていたことは間違いありません。おそらく、iPhone、iPod、iPadといった過去の製品と同様に、Apple Watchは完全に新しい製品カテゴリーを創造したため、アイブ氏と彼のチームにとって最後の大きなデザイン的成功となるでしょう。「私たちは、驚くべき数の製品が開発される、驚くべき時代の始まりにいます」と彼は言いました。「テクノロジーと、それがこれまで私たちに何を可能にしてきたか、そして将来何を可能にするかを考えると、私たちはどんな限界にも程遠いのです。それはまだ非常に新しいものです。Appleでは、自分の無知を見つめ、『わあ、私たちはこれからこれについて学び、学び終える頃には、本当に理解し、何か素晴らしいことを成し遂げるだろう』と気づくことに喜びを感じます。」だから、ジョニー・アイブの最高傑作、アップルの最高傑作はまだこれからなんだ、と私は問い詰めた。「そう願っています」と彼は答えた。

しかし、Apple Watchの発売後、アイブ氏はAppleから離れ始めたと報じられています。アーリッジ氏が指摘するように、「Apple Watchを除けば、既存製品の大小さまざまな反復的な再設計と改良が続いた」のです。

サービスへの移行

彼は、Appleは「少なくとも歴史的に見て高い水準にある2010年のiPad以来、画期的なハードウェアヒット作を出していない」と指摘する。一方、Appleが事業を展開する他の市場、つまり携帯電話、タブレット、コンピューターは成熟している。その結果、外部へのイノベーションは鈍化している。

「私たちは、無名の粗悪品に囲まれています」とアイブはアーリッジとのインタビューで語った。「使う人が、作る人と同じように、気にしていないからだと考えたくなるかもしれません。しかし、（Appleが）示したのは、人々は本当に気にしているということです。見た目だけの問題ではありません。人々は、思慮深く考案され、丁寧に作られたものを大切にしているのです。」

最近のウォール・ストリート・ジャーナルの報道（ティム・クック氏は公に反論している）によると、Appleの経営陣は以前ほどデザインを重視していないようだ。これは、Appleがサービスへと重点を移しつつある時期と重なる。Appleの歴史上初めて、新製品の焦点はソフトウェアへと傾いている。ハードウェアは依然として大きな部分を占めるものの、既存製品の改良に重点が置かれている。

贅沢品への関心

アイブ氏はラグジュアリー分野にも関心を持っているようだ。親友のマーク・ニューソン氏とのコラボレーションの多くは、この分野に集中してきた。しかし、アイブ氏はApple Watchをファッションアイテムにすることに興味を持っていたものの、最終的にはそうはならなかった。Appleは当初のこうした野望から距離を置いた。その代わりに、Apple Watchの最大のセールスポイントはモバイルヘルスへの注力へと移った。

アーリッジ氏の記事は「ジョニー・アイブがアップルを去った本当の理由」というタイトルが付けられており、少々誇張されている感がある。しかし、多くのアップルジャーナリストとは異なり、アイブ氏と何度か会談した経験を持つアーリッジ氏の記事には、興味深い考察が含まれている。

出典：Wired