- ニュース
ジョージ・ダニエルズ米連邦地方判事は本日、イーストマン・コダック社との特許紛争を破産裁判所から自らの地方裁判所に移管するというアップルの提案を却下した。もしアップルがこの提案を認めていたら、コダックが実際にこの技術を販売する計画は困難になっていたかもしれない。
この訴訟は先月、コダックがマンハッタンの破産裁判所に提起したもので、コダックは、アップルが1990年代前半に両社が共同で進めた成果の一部であると考えている10件の特許について、不当に所有権を主張していると主張している。この訴訟には、非上場企業であるフラッシュポイント・テクノロジーも被告として含まれており、同社もアップルからの譲渡に基づき特許の所有権を主張している。問題となっている10件の特許は、ユーザーが液晶画面で写真をプレビューできるようにする技術に関するもので、これはかなり重要な問題である。
これらの特許自体は、コダックのデジタル撮影関連特許ポートフォリオの一部です。コダックは、デジタルカメラ、スマートフォン、タブレットなどに関する700件以上の特許を保有していると主張しています。同社は、このポートフォリオが2001年以降、老朽化した写真関連企業に30億ドル以上の収益をもたらしたと主張しています。
コダックは1月に連邦破産法第11章の適用を申請しており、破産手続き中に事業を継続するために借りた9億5000万ドルの融資の返済に充てるため特許の売却を検討している。
コダックは、アップルの請求は時効にかかっていると主張している。時効とは、特定の期間または法定期間に基づいて法的請求を拒否することを指す。さらにコダックは、アップルが8月中に予定されている当該特許のオークションを妨害するために所有権を主張していると主張している。
ダニエルズ判事はコダックの主張に同意し、破産裁判所の判事が主要な争点のいくつかについて判決を下すまで、この紛争は破産裁判所に留置されるべきだと判断した。当然ながらアップルはこれに反対し、この訴訟は「実体特許法」にかかわるものであり、「地方裁判所への強制的な取下げ」が必要だと主張した。
今のところ、ダニエルズ判事の発言は法律なので、注視していきます。Appleが今回の判決に対して控訴したという情報はありません。
出典：ロイター
