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• レビュー

Apple TV+で配信されるクジラに関するドキュメンタリー『ファゾム』は、ザトウクジラがなぜ歌うのか、そしてその歌の意味を解明することを生涯の仕事とした二人の女性の物語です。この作品には多くの魅力があり、その雰囲気も素晴らしいのですが、作品全体にもう少し深みがあっても良かったかもしれません…（30分間の沈黙）

本日初公開となる『Fathom』は、同ネットワークのマス向け生物学ドキュメンタリーへの注力を維持する作品です。『Tiny World』や『Earth at Night in Color』といった傑出した作品に並ぶ作品となります。

この新しい自然ドキュメンタリーは、長年ザトウクジラとの対話という探求を続けてきた科学者、エレン・ガーランドとミシェル・フォーネットに焦点を当てています。ザトウクジラが発する歌は、動物界で最も複雑なものの一つであり、非常に興味深いものです。そして、これまで誰もその目的を解明できていません。

海洋音響学者のフォーネット氏と研究助手のマギー・ナイト氏、リアナ・マシューズ氏は数週間にわたり、人里離れた前哨基地に赴き、クジラの鳴き声を再生し、地元のザトウクジラの群れから反応を引き出せるかどうかを調べました。彼らの研究結果は、クジラに関する私たちの理解を根本から変える可能性があります。

生物学者のガーランド氏は、ザトウクジラの歌は限りなく複雑であるだけでなく、その強弱や音色は人間の話し言葉に匹敵する可能性があると述べ、その舞台を美しく整えています。ガーランド氏は、ザトウクジラも人間と同じように、完全な会話をしていると考えています。

音を理解する

フォーネットとガーランドの個性が十分に描かれているため、彼らがどんな人物で、何が彼らを突き動かしているのかを非常によく理解できます。二人とも、両親の意図せぬ影響で、人間とのコミュニケーションを避け、彼らを小さな異星人の姿としてしか認識しない動物たちとの生涯にわたる会話へと導かれてしまったのです。

彼らがクジラの鳴き声を真似しようとするのを見ていると、彼らが好きなクジラ目動物たちともっと対等な立場になりたい、動物界ではまったく珍しい絆を共有したいという気持ちが伝わってきます。

魅惑的なアイデアだ。監督兼撮影監督のドリュー・ザントポロス、編集のロビン・シュワルツ、そして作曲家のハナン・タウンゼントは、 異種族との親密な瞬間や、新たな関係性を築きつつある興奮を描き出す点で、『未知との遭遇』に匹敵する勢いをほぼ達成している。

…しかし、ダウンタイムに備えて

この映画を台無しにしているのは…まあ、それ以外の全てです。これは24時間体制で制作するようなプロジェクトではありません。というか、進捗が遅く、新事実が次々と明かされるわけでもありません。そのため、ダウンタイムがかなり多くなっています。

ザントポロス監督は、女性捕鯨クルーたちの希望や夢についての会話を数多く撮影したが、それらはドキュメンタリーの主旨とはほとんど関係がないため、収録に値するものではない。

例えば、性差別や、それぞれの分野で成功するための女性のモデルがいないといった議論が盛んに行われています。これは地球上のあらゆる分野に当てはまることなので、その真相に疑いの余地はありません。しかし、この86分間のドキュメンタリーに、なぜそれがふさわしいのかを説明するには、少しでも具体的なイメージが提示されていたら、大いに役立ったでしょう。

クジラの物語

この映画は巨大さに焦点を当てているため、人間関係の描写が目立って邪魔になっている。『ファゾム』は、果てしない海を覆う広大な空を謳歌している。巨大な動物たちが肩をすくめるだけで研究者を殺してしまうほど巨大な姿を映し出す。

これらの生き物は、上層にいる女性たちに対してまるで神のように無関心だ。そして、温厚なマンモスを棲まわせる海の途方もない深さ、そして彼らの存在を物語る美しい波紋を、私たちは真に感じることができる。

言い換えれば、純粋で美しい質感の映画です。

タウンゼントの音楽は、ベドジフ・スメタナの「わが祖国」、特に「モルダウ」と題された楽章から着想を得ており、流れ落ちる水の感覚と激しさを表現しています。それは、水と両生類、そして越えることのできない障壁で出会う熱心な科学者たちの美しい印象を、タペストリーのように織り成すのに役立っています。

ドキュメンタリーですか、それとももっと印象派的なものですか?

ザントポロスが、人間的要素のほとんどを消し去り、より純粋な感覚体験を優先していたら、この映画を Apple TV+ に売却する可能性はほとんどなかっただろうことは理解しているが、それがこの映画の狙いなのだ。

『ファゾム』を3回も観たのは、水の映像にすっかり夢中になってしまい、本来あるべき筋書きを忘れてしまったからです。テーマに興味がないわけではありません。確かに、理論的には興味深い作品です。しかし、この物語を語るには2つの方法があり、それらを織り交ぜることは誰にとっても何のメリットもありません。

もしこれが、ザトウクジラとの交信に身を捧げる女性たちのドキュメンタリーならば、彼女たちが真に生きていると実感できる唯一の時間だから、もっとアンビエントな演出ではなく、もっと厳密な演出にすべきだ。もしこれが人間とクジラの出会いの場を描いたバイブス映画ならば、会話シーンなど、余計なシーンはすべてカットすべきだ。

私はFathom がかなり気に入りましたが、あらゆる点で条件付きの成功です。

Apple TV+で『ファゾム』

ザトウクジラのドキュメンタリー『Fathom』が6月25日にApple TV+で初公開される。

評価: TV-PG

視聴はこちら: Apple TV+

スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督、そしてRogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者です。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿しています。25本の長編映画を監督し、300本以上のビデオエッセイを執筆しています。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieでご覧いただけます。