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ネバダ州ラスベガス – Intelのウルトラブック発表会はMacファンにとって大部分が退屈なものだったが、同社は非常に興味深いスライドを一つ公開した。Appleが次期MacBook Airのデザインを約66%も薄くする具体的な方法を示したものだ。なんと、Appleならこうするだろう。

インテルの副社長ムーリー・イーデン氏は、次世代ウルトラブックにおいて18mmの厚さはほんの始まりに過ぎないと述べています。フォームファクターは劇的にスリム化できると述べ、そのすべてはバッテリー技術の優位性にかかっていると付け加えています。

問題はこれです。現在、MacBook Airで最も厚い部分はバッテリーパックです。円筒形のバッテリーがAirの厚さの大部分を占めていますが、角柱型バッテリーのおかげで、MacBook Airのバッテリーの厚さはわずか6.5mmまで薄くなりました。これは、現行のAirと比べて約3分の2の厚さでありながら、バッテリー駆動時間は変わりません。

AppleがMacBook Airの薄型化を実際に続けるかどうかは不明だ。たとえアルミニウム製のユニボディを削り出したとしても、デバイスの薄さには限界があり、薄さがネックになる。それでも、Appleが証明してきたことがあるとすれば、それは、デバイスをより洗練された、ウエハースのように薄くするために常に努力を続けているということだ。たとえMacBook Airがアイブ氏にとって十分な薄さだとしても、バッテリーの薄型化はバッテリー駆動時間をさらに延ばすことになる。新しいバッテリーは厚さがほぼ3分の1なので、MacBook Air1台あたりに2倍のバッテリーを搭載できることになる。

インテルの言う通りなら、新しいMacBook Airのデザイン変更はきっと素晴らしいものになるだろう。薄型化、バッテリー駆動時間の向上、あるいはその両方になるかもしれない。うっとりするほどだ。