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長年、ホームオートメーションは、非常に裕福な人や高度な技術を持つ人だけの領域でした。

AMX、Control4、Crestron、Elan、HomeLogic、Colorado vNet、Vantage、Zenpanion など、おそらく聞いたことのない企業がプラットフォームと多くの基本製品を提供し、インテグレーターが多くの人のインストールとサービスを担当しました。

あるいは、非常に熱心で技術的な DIY 愛好家が、独創的な独自の解決策を作り上げました。

最近、大手の携帯電話会社がこの動きに加わり、Google、Apple、Microsoftなどの家電メーカーもホームオートメーションに取り組んでいるという噂もある。

誰もが飛びついている理由は、ホームオートメーションが「ほとんど誰も使っていない」状態から「ほぼ誰もが使っている」状態へと移行しつつあるからです。つまり、誰もが間違いなく巨大な新産業となるであろうこの分野に参入したいと考えているのです。

今後 5 年で、米国の大多数の家庭では、音声制御のサーモスタット、Bluetooth で解錠できるドアロック、自己学習タイマー付きの照明、ペットの自動給餌器、家の中のベルではなく携帯電話を鳴らすドアベルなど、大幅なホームオートメーションが導入されるようになるでしょう。

理由は？主にKickstarterです。

iOS制御のホームオートメーションは草の根運動です

トレンドを追ってみると、Kickstarter やその他のクラウドファンディング サイトで最も注目を集め、資金調達に成功したプロジェクトの大部分が、iOS をサポートするホーム オートメーション製品とサービスであることに気付くでしょう。

トレンドをさらに深く掘り下げてみると、これらのプロジェクトの大半は、これまでは高価で複雑、かつ独自仕様だったホームオートメーションのタスクを、安価でシンプルなスマートフォンベースのものにするというものである。

一般的なアプリの世界よりもさらに、クラウドファンディング サイトは iPhone または iPad を主に、最初に、または排他的にサポートする傾向があります。

それは2つの理由から理にかなっています。まず、iPhoneは米国でトップのスマートフォンブランドです。そして2つ目に、ホームオートメーションへの投資意欲が高い層は、iPhoneとiPadに大きく偏っていることです。

ここでは、ホームオートメーション分野で最も優れた新製品とプロジェクトをいくつか紹介します。そのほとんどはクラウドファンディングによって実現されており、すべて iPhone や iPad で制御されます。

iOSホームオートメーションの素晴らしい世界

iPhoneで操作できるホームオートメーション製品の代表格といえば、ベルキンのWeMoです。同社は、対応する照明スイッチ、多機能電気スイッチ、モーションコントローラースイッチ、ベビーモニターなどを製造しており、いずれも自宅のWi-Fiネットワークに接続し、iPhoneアプリで瞬時に検出・操作できます。

iOSで操作できる照明機器市場は、スマートフォンを中心とした新しいホームオートメーション革命の他の分野よりも進んでおり、選択肢も豊富です。Philips Hue Connected Bulb、Lumen Bulb、Insteon LED Bulb、GreenWave Connected Lighting Solutionといった製品を使えば、iPhoneを使ってタイマーの設定、色の変更、調光など、楽しく実用的な照明操作が可能になります。

最近登場した玄関ドアのテクノロジー、本当に気に入っています。iPhoneで操作できる、インテリジェントで共有可能な電子キーが、ドアの鍵の代わりになるんです。Lockitron、KeyMe、UniKeyといった製品を使えば、地球の反対側にいても「ドアを開ける」ことができます。そして、LockitronとDoorBotはシームレスに連携し、両方買ってほしいという人たちによると、iPhoneで誰がドアの前にいるのかを確認したり、ドアベルの音を聞いたりできるそうです。

Apple StoreでNestサーモスタットをご覧になったことがあるかもしれません。これは驚くべきデバイスで、ユーザーの好みの温度パターンを「学習」します。ユーザーの在室・不在を感知し、それに応じて室温を調整します。

同じ企業が今週、Nest Protect製品を発表しました。これは基本的に非常にスマートな煙探知器です（一酸化炭素も検知します）。トーストが焦げたり電池が必要になったりしたときに単に「ビープ」と鳴るのではなく、Nestは問題の場所と検知内容を（英語で）教えてくれます（「注意してください。リビングルームに煙があります。」）。家中のすべてのNest探知器がそれを知らせてくれますし、iPhoneアプリでも同様です。同じアプリで電池の状態などの情報も教えてくれ、ボタンを押すだけで911に通報することもできます。クラウドファンディングで資金調達された別のプロジェクトであるCanaryは、空気の質やセキュリティに関する多目的な通知に幅広いセンサーを使用しています。基本的に、家の中で危険となりそうなことがあれば何でも警告してくれます。

植物や芝生に水をあげるのが面倒？Cyber​​ Rainは、iPhoneなどのスマートフォンで操作できる灌漑システムです。インターネットから雨予報を取得し、雨が降ると水やりを中止するなど、賢く機能します。また、何か異常が発生した場合はスマートフォンに通知します。

おそらく、これらすべての個別製品の最も素晴らしい点は、SmartThings Pack や Revolv システムなどのクラウドファンディング製品を使用して、単一のコントローラー プログラムに統合できることです。

アップルが市場に参入したとき

クラウドファンディングによるホームオートメーションソリューションも、大手ブランドのスマートフォン制御ホームオートメーションソリューションもiPhoneを好んでいるため、Appleは市場参入時にハードウェア、ソフトウェア、サービスメーカーからなるエコシステムを構築していることになります。iPhoneを利用する顧客は、既にサーモスタット、LED電球、その他のハードウェアに投資している熱心なユーザーベースを既に抱えています。この市場の存在は、ホームオートメーションに多額の投資をする人々が既に集まっている市場であるため、新規参入者もAppleのソリューションを支持するでしょう。

Apple のホームオートメーション サーバーのプラットフォームは、長年誰もが予想してきた Apple TV 製品になると思います。

このシステムは、既存のホームオートメーション企業が製品を開発するためのApp Storeと開発プラットフォームを提供する可能性が高い。そして、消費者はテレビでシステム全体を見ながら、iPhoneやiPadで操作することになるだろう。

市場の「スイートスポット」における iPhone の優位性とクラウドファンディング運動の台頭により、iOS プラットフォームはスマートフォン制御のホームオートメーションという素晴らしい新世界の中心的な環境となりました。